– Приходи прямо сейчас.

Беттина бросила взгляд на Александра, неохотно ковырявшего вилкой в своей тарелке.

– Сейчас я кормлю Александра.

– Ах, как интересно! Так приходи, когда покормишь. Уверяю тебя, наше – меню значительно лучше.

– Кому как. – Она заказала для Александра его любимый шоколадный пудинг и сосиски‑гриль. – Во сколько вы договорились встретиться?

– Олли подъедет полдевятого, до этого у него какая‑то деловая встреча.

– У тебя тоже когда‑то все было расписано по минутам.

– Да, он во многом похож на меня, только не такой красивый.

– И уж конечно не такой обаятельный, – засмеялась Беттина.

– Не говори раньше времени.

Глава 37

Беттина вышла из такси на пересечении Третьей авеню и Пятидесятой улицы и заторопилась в ресторан. Ей хотелось поскорей увидеть Айво, с которым так и не до велось встретиться со дня приезда в Нью‑Йорк. Правда, она предпочла, чтобы он был один, но, в конце концов, это неважно. Все равно лучше провести вечер в ресторане, чем одиноко сидеть в гостинице и трудиться над набросками к новой пьесе.

Сдав пальто в гардероб, Беттина поискала глазами метрдотеля, чтобы справиться у него, не приехал ли Айво. Она заметила, что какие‑то мужчины внимательно разглядывают ее, и обеспокоилась: может быть, она не так оделась? На ней было одно из недавно купленных платьев, надеть которое до сих пор не представилось случая. Платье из бледно‑сиреневого бархата очень подходило к ее кремовой коже и каштановым волосам. Просто скроенное, доходившее до колен, безыскусностью линий и цветом оно немного напоминало роскошный туалет от Баленсиаги, который она носила много лет назад в паре с зеленым бархатным жакетом. На этот раз наряд ее был гораздо проще, единственным украшением служила нитка жемчуга, доставшаяся ей от матери, и жемчужные сережки. Миниатюрная, хрупкая, Беттина выглядела скромной, неискушенной девушкой. Лишь блеск огромных зеленых глаз выдавал ее возбуждение, да улыбка не сходила с лица от предвкушения встречи с Айво, а он уже махал ей рукой, приглашая к своему столику. Беттина быстро его заметила и, пройдя мимо метрдотеля, направилась к Айво. Его столик располагался в небольшом зимнем саду, накрытом шатром.

– Добрый вечер, крошка. – Айво поднялся и поцеловал ее.

Беттина тепло обняла его и только потом заметила, что рядом стоит какой‑то великан: молодой, дружелюбный с виду, широкоплечий, сероглазый, с тем песочным оттенком светлых волос, который говорил о том, что он выходец из Калифорнии.

– Это – Оливер Пакстон, – представил его Айво. – Я хочу, чтобы ты подружилась с ним.

Они сдержанно пожали друг другу руки и сели за столик. Олли с интересом смотрел на Беттину, гадая про себя, что связывает ее с Айво. Видно, что они держатся друг с другом просто, почти по‑семейному. Потом Оливер вспомнил – перед отъездом в Лондон Айво рассказывал ему, что дочь Джастина Дэниелза, покойного друга Стюарта, написала пьесу, которая обещает стать гвоздем нынешнего сезона.

– Я знаю, кто вы! – обрадованно воскликнул Пакстон.

– Кто же?

– Вы – дочь Джастина Дэниелза, недавно написавшая удивительную пьесу. Разве кого‑нибудь еще могут звать Беттиной?

Она со смехом потрясла головой.