|
На полпути бомбардир вырубился из-за ко-роткого замыкания в проводке; Билл с сержантом подсунули под него платформу, покидали ему на колени рюкзаки - и приобрели на оставшийся отрезок пути удобную ручную тележ-ку. - Вот так штука, из меня вышла недурная тачка для багажа, - пробасил бомбардир. - Не выступай! - ответил ему сержант. - По крайней мере, ты заимел вполне прилич-ную цивильную профессию. - Сержант пинком распахнул дверь, и их окутало блаженное тепло штабного помещения. - Не найдется ли у вас банки растворителя? - спросил Билл у сидевшего за барьером клерка. - Ваши проездные документы! - потребовал тот, проигнорировав вопрос. - Растворитель есть у меня в мешке, - сказал бомбардир; Билл, развязав мешок, принялся за поиски. Они протянули свои документы, вытащив бумаги бомбардира из нагрудного кармана, и клерк сунул их в прорезь огромной машины, стоявшей за спиной. Машина зажужжала и замигала огоньками, а Билл тем временем обработал растворителем все контакты в электро-проводке бомбардира, не оставив на них ци капли воды. Прогудел сигнал, и машина изрыг-нула документы; из другого отверстия с тиканьем выползла длинная печатная лента. Клерк подхватил ее конец и быстро пробежал глазами. - Попались, голубчики, - произнес он с садистским удовольствием. - Вам троим долж-ны вручить "Пурпурную стрелу" на торжественной церемонии в присутствии самого импе-ратора, но киносъемка начнется ровно через три часа. За это время вам туда нипочем не до-браться. - Не твое собачье дело, - огрызнулся сержант. - Мы ведь только что сошли с корабля. Выкладывай, куда идти-то! - Район 1457-Д, уровень К-9, квартал 823-7, коридор 492, студия 34, комната 62, спро-сить режиссера Ратта. - И как же нам туда добираться? - поинтересовался Билл. - Меня можешь не спрашивать, я у них не служу. - Клерк швырнул на барьер три квад-ратных тома толщиной около фута со стальными цепями, приваренными к корешкам. - Ищите дорогу сами - вот ваши поэтажные планы. За них придется расписаться, утеря плана - подсудное дело, карается... Внезапно осознав, что он здесь один, лицом к лицу с тремя ветеранами, клерк мерт-вецки побледнел и потянулся к красной кнопке. Не успел он дотронуться до нее, как метал-лическая рука бомбардира, выбрасывая снопы искр и клубы дыма, пригвоздила его палец к стойке. Сержант склонился над барьером, приблизившись вплотную к клерку, и произнес низким, леденящим Душу голосом: - Мы не будем искать дорогу сами. Ты покажешь нам ее. Давай сюда гида! - Гиды только для офицеров, - попытался возразить несчастный и громко икнул, когда стальной палец, похожий на толстый прут, ткнул его в живот. - Можешь считать нас офицерами, - выдохнул сержант, - Мы не возражаем. Клацая зубами, клерк заказал гида. Маленькая железная Дверца напротив стойки со стуком отворилась. У гида было цилиндрическое стальное туловище на шести колесах, го-лова, напоминающая голову гончей, и пружинный блестящий хвост. - Ко мне! - скомандовал сержант. Гид кинулся к нему, высунув изо рта красный пластиковый язык и издавая механиче-ское пыхтение, слегка заглушаемое стуком шестеренок. Сержант взял конец печатной ленты и быстро набрал код 1457-Д К-9 823-7 492 ст. 34 62, нажимая на кнопки, расположенные на голове гида. Тот звонко тявкнул несколько раз, захлопнул пасть, вильнул хвостом и помчался по коридору. Ветераны последовали за ним. Больше часа они мотались по бегущим дорожкам и эскалаторам, тряслись в пневмока-рах по монорельсовым дорогам и движущимся тротуарам, скользили с этажа на этаж в анти-гравитационных лифтах, пока, наконец, не добрались до комнаты э 62. В самом начале пути, сидя на скамеечке бегущей дорожки, солдаты прикрепили цепи поэтажных планов к поясным ремням: даже Биллу было понятно без объяснений, какую ценность представляет собой путеводитель в этом городе размером с планету. У двери комнаты э 62 гид трижды пролаял и укатил прочь, прежде чем они успели его схватить. |
