|
И тут он вспомнил все. - Скотина Браун сгорел! - закричал он. - Тембо изжарился! Сплина распотрошило! Все погибли! - Он нырнул под одеяло и страшно застонал. - Герой не должен так себя вести! - сказал врач, откидывая одеяло и подтыкая его под тюфяк. - Ты же герой, солдат, чья храбрость, находчивость, преданность долгу, боевой дух, самоотверженность и меткость спасли наш корабль. Защитные поля были пробиты, машин-ное отделение разрушено, артиллеристы убиты, корабль лишился управления, вражеский дредноут готовился нас прикончить, но тут явился ты, словно ангел мщения, весь изранен-ный, почти при смерти, и из последних сил дал залп, звук которого услышал весь флот, тот самый залп, который уничтожил врага и спас нашу славную старушку "Фанни Хилл". - Врач вручил Биллу листок бумаги. - Сам понимаешь, это цитата из официального приказа, а я лично думаю - тебе элементарно подфартило. - Вы просто завидуете! - хмыкнул Билл, которому его новая роль героя начинала нра-виться. - Брось эти фрейдистские штучки! - рявкнул врач и тут же горестно всхлипнул: - Всю жизнь мечтал быть героем, а сам только и делаю, что пришиваю им руки да ноги. Сейчас снимем повязку. Солдаты сгрудились у кровати, наблюдая, как врач отсоединяет проволочные тяжи и разматывает бинты. - Как моя рука, док? - вдруг заволновался герой. - Сгорела как котлета. Пришлось ампутировать. - А это что? - с ужасом взвизгнул Билл. - Эту руку я отрезал от трупа. После боя их было предостаточно. Потеряно около со-рока двух процентов экипажа. Клянусь, я только и делал, что пилил, рубил и сшивал. Последний бинт упал на пол, и солдаты восторженно за-ахали. - Смотри, какая шикарная лапа! - А ну-ка пошевели пальцами! - Чертовски аккуратный шов на плече - глянь, какие ровные стежки. - Экая она мускулистая, здоровенная и длиннющая, совсем не похожа на ту коротышку справа. - А черная какая! Вот это цвет так цвет! - Это рука Тембо! - зашелся в крике Билл. - Заберите ее обратно! Он рванулся с кровати, но рука тащилась за ним. Его силой Уложили на подушки. - Тебе же дико повезло, дубина! Получил такую лапищу, да еще от друга! - Он бы обрадовался, если б узнал, что она досталась тебе! - Теперь у тебя навсегда сохранится о нем память! Рука действительно была хороша. Билл согнул ее и пошевелил пальцами, поглядывая на них с недоверием. Кисть работала нормально. Он потянулся и схватил за руку одного из солдат. У того захрустели кости, он заорал от боли и попятился. Билл внимательно посмотрел на свою новую руку и вдруг начал изрыгать проклятия в адрес врача: - Кретин, костоправ проклятый! Клистирная затычка! Хороша работа - это же правая рука! - Ну, правая! И что же? - Так ты же мне отрезал левую! Теперь у меня две правые руки! - Слушай! Левых было маловато. Я же не волшебник! Сделал для тебя все, что мог, а ты еще ругаешься! Будь доволен, что я тебе вместо нее ногу не пришпандорил. - Он злобно ухмыльнулся. - Или кое-что другое... - Отличная рука, Билл, - сказал солдат, растирая пострадавшую кисть. - Тебе крупно повезло. Сможешь отдавать честь любой рукой - так больше ни у кого не получится. - Верно, - скромно сказал Билл, - мне это просто в голову не пришло. В самом деле по-везло. Он попытался отдать честь левой-правой рукой, она послушно согнулась в локте, а пальцы потянулись к виску. Солдаты вытянулись по стойке "смирно" и тоже откозыряли. Дверь со скрипом отворилась, в нее просунулась офицерская голова. - Вольно, парни! Это неофициальный визит Старика. - Сам капитан Зекиаль! - Никогда не видел Старика! Солдаты чирикали, как воробьи, и нервничали, как девственницы в первую брачную ночь. В палату вошли еще три офицера, а за ними - нянька, которая вела за руку десятилет-него дегенерата в капитанском мундире со слюнявчиком. - Бу-у-у. |
