– Я ничего не знаю, – пробубнил он и поспешно удалился.

Я положил на стойку пятидолларовую банкноту, взял пиво и подошел к мужчинам, сидевшим за ближайшим столиком.

– Кто нибудь знал Эрика Вальдеса?

Все четверо посмотрели на меня. Самый старший – темнолицый, с густыми седыми волосами, в белой, расстегнутой на костлявой груди, рубахе, – покачал головой.

– А женщину, с которой он встречался?

Седовласый еще раз покачал головой. Остальные за его столиком вообще не реагировали на мои вопросы. Я обвел взглядом зал. В ответ мне лишь молча качали головами.

– А где можно раздобыть немного кокаина?

Кто то за дальним столиком коротко рассмеялся. И снова – тишина.

– Мы ничего про это не знаем, мистер, – все же произнес седовласый.

Я достал из кармана пригоршню визиток, но никто их не брал. Тогда я просто бросил по несколько штук на каждый столик.

– Я – в «Резервуар Корте». За сведения о Вальдесе обещано хорошее вознаграждение.

Никто ничего не сказал. Никто не пошевелился.

Никто не взглянул на мою визитку. Никто не дрогнул под моим настойчивым взглядом.

– Я здесь не чужак, вы просто не успели со мной как следует подружиться.

Этот словесный бисер я мог и не метать.

* * *

Я ненадолго задумался, а затем на выдохе выжал двести восемьдесят фунтов. Эта была предельная нагрузка на тренажере. Повторив упражнение еще одиннадцать раз, я встал и уменьшил вес до двухсот тридцати. Еще двенадцать толчков. Затем двести фунтов – еще двенадцать. Хватит! Я поднялся с тренажера, сделал несколько глубоких вдохов и тщательно размял мышцы плеч. Рядом со мной какой то парень работал по аналогичной схеме. Он повязал голову голубой лентой, хотя его светлые волосы и были коротко подстрижены. Парень был отлично накачан – нетрудно догадаться, что он здесь частый гость.

– Вес меньше, усилия те же? – дружелюбно улыбнулся он.

– Совершенно точно, – ответил я. – Никогда не сталкивались здесь с парнем по имени Эрик Вальдес?

– Тот, которого убили?

– Да.

– Никогда с ним не встречался. Ваш знакомый?

– А с его подружкой?

– Я не знал этого парня. Почему вы спрашиваете о нем?

– За любые сведения обещано крупное вознаграждение.

Блондин поднял руки вверх и вперед, показал мне раскрытые ладони так, как будто пытался оттолкнуть меня.

– Прошу вас... Я прихожу сюда тренироваться... И не хочу ничего знать ни о Вальдесе, ни о вознаграждении – ни о чем. Понимаете?

Я вынул из заднего кармана визитку и протянул ему.

– Меня можно найти в «Резервуар Корте».

Блондин автоматически взял карточку, посмотрел на нее, потом на меня и аккуратно положил ее на скамью из отбеленного дуба.

– Я ведь сказал вам, что ничего об этом не знаю.

* * *

Я сидел за стойкой в «Уоллиз Ланч», жевал сэндвич с сыром и запивал его кофе. Сам Уолли, в белой футболке и черной бейсбольной кепочке с надписью над козырьком «Джек Дэниелс», наводил порядок на стойке. Было четыре часа дня, и кроме меня – ни одного посетителя.

– Слушай, Уолли, может подскажешь, где бы прикупить немного кокаина? – решился я на вариант вопроса в лоб.

– Я похож на снеговика с носом морковкой?

Уолли даже издали не напоминал снеговика, зато вблизи сильно смахивал на жабу, но я решил, что ему об этом говорить не стоит.

– Ты похож на мужика, который знает цену и себе, и товару. Неужели так трудно ответить?

Уолли чистил специальной лопаточкой гриль.

– Я похож.