Она посмотрела на меня:

– Надеюсь, потом ты расскажешь подробно?

– Конечно. А сейчас нам предстоит смириться и полакомиться блюдами Охотничьего зала «Резервуар Корта».

– Сначала приму ванну и соблазню тебя. А уж на сладкое как нибудь осилю изыски местной кухни.

– Звучит вполне разумно.

Сьюзен улыбнулась, наклонилась ко мне, сказала: «Люблю тебя», поцеловала и скрылась в ванной.

Я положил пистолет на тумбочку в изголовье кровати, отстегнул кобуру, повесил на стул и растянулся на постели, закинув руки за голову. Через пятнадцать минут голенькая Сьюзен, держа перед собой на вытянутых руках тонкое банное полотенце, вышла из ванной.

Она пропела начало какого то торжественного марша и опустила полотенце. Потом, как и обещала, соблазнила меня. Ей это ничего не стоит.

Было уже далеко за девять, когда мы спустились вниз, в Охотничий зал. За стойкой бара стояла Вирджи и еще один бармен – седеющий красномордый мужик в очках в роговой оправе. В баре толпилась тьма народу, в обеденном зале почти все столики были заняты. Один свободный я заметил в самом конце зала, у окна, открывавшего вид на дорожку, ведущую к дверям ресторана.

Мы сели, подошла официантка. Я заказал пиво, Сьюзен – мартини с водкой, льдом и четырьмя оливками. В зале было шумно. Посетители вливали в себя бурбон и с невероятной скоростью поглощали ростбифы и все прочие фирменные блюда ресторанной кухни. Мы изучали меню.

Вернулась официантка, принесла напитки и спросила, что мы будем заказывать. Сьюзен остановила свой выбор на салате с фирменным соусом и салате из креветок.

– Это все? – удивилась официантка.

– Да, – ответила Сьюзен и одарила ее улыбкой.

Я заказал фрикасе из курицы и еще одну бутылку пива. Официантка бросила красноречивый взгляд на непочатую, которая стояла на столе.

– Когда вы вернетесь, она уже перестанет существовать.

– Не хотите к ужину вина? – предложила она.

– Нет, спасибо, – отказался я, поскольку уже изучил карту вин. Она заканчивалась на «Андрэ» и «Крибари».

– Однажды я обедала в ресторане неподалеку от Стерлинга. Мой знакомый заказал себе к мясу красного вина, и ему принесли стакан портвейна.

– Думаю, не стоит испытывать судьбу, – сказал я.

Сьюзен сделала маленький глоток мартини. В бокале плавали четыре оливки с кусочками испанского перца вместо косточек.

– Редко такое увидишь, – прокомментировала она.

– Я знаю местечко, где на дно стакана с пивом, как бы на закуску, кладут салями.

Сьюзен улыбнулась моей шутке и положила руку на стол, я накрыл ее ладонью.

– Опиши ужин по итальянски, – попросила она.

– Два саба с индейкой и овощами, без лука.

– Ах!

– И бутылка кьянти.

– С бумажными стаканчиками?

– Я готов был отдать тебе стеклянный – из ванной, а сам бы пил из бутылки.

– Мило. Ну так как же он сгорел?

– Какие то дуралеи устроили засаду на дороге. Хотели наглядно объяснить, что я здесь – заноза в их заднице.

Но ведь так оно и есть, – констатировала Сьюзен, потягивая мартини.

Я допил пиво, размышляя над тем, что она, наверное, права.

– Мне скоро понадобится еще одна, – сказал я когда появилась официантка со второй бутылкой. Она кивнула и ушла. Если жетон с именем не перепутали, то звали ее Герт.

– И что случилось потом?

Я рассказывал, Сьюзен внимательно слушала. Волны тепла, исходившие от нее, были почти осязаемы.

– Все говорили без акцента?

– Без.