– Ну что ж, давайте посидим, помолчим. Предоставлю вам хорошую возможность посмотреть на меня, прежде чем что либо говорить.

– Не стоит. И не надо разговаривать со мной таким покровительственным тоном. Я отнюдь не так глупа.

– Посмотрим.

– Ценю прямоту. – Ее губы наконец слегка дрогнули в улыбке. Она сделала маленький глоток и спросила: – Вы подозреваете кого то?

– Нет. Эрик приехал собрать материал о наркобизнесе в Уитоне. Логично предположить, что его убили именно из за этого.

– Дикие колумбийцы.

– Возможно, – сказал я.

– Это не логичное, а расистское предположение.

– Одно не противоречит другому.

– Расизм нелогичен.

– А логика – это не расизм. Наркобизнес интересует меня не потому, что им занимаются колумбийцы, а потому, что он стал причиной смерти Эрика, потому что это очень прибыльный, но противозаконный способ зарабатывать деньги.

– А вы уверены, что кокаин – это колумбийцы?

– Практически уверен.

– Я – колумбийка, – сказала она, выпрямилась и посмотрела мне в глаза.

– С собой не прихватили?

Ее лицо залилось краской.

– Для меня это серьезно, – сказала она.

– Я знаю. Для меня тоже. Каюсь, есть такая дурная привычка – люблю поддразнивать и временами зарываюсь. Иногда нападает желание пошутить в самый неподходящий момент.

– Я не нахожу ваши шутки забавными.

– Может, вы и правы. У вас есть какие нибудь догадки касательно смерти Эрика?

– Убийство – дело рук полиции.

– Зачем им было нужно его убивать?

– Шеф полиции – последний мерзавец. Эрик был латинос.

– И это все?

– Что вы имеете в виду? – спросила Хуанита.

– Что у Роджерса было плохое настроение. Он решил застрелить латиноса, тут то Эрик ему и подвернулся под руку...

– Эрик вскрыл какие то факты, которые Роджерс на хотел оглашать.

– А Роджерсу было что скрывать?

– Я знаю одно: он настоящий зверь.

– Расскажите о местном наркобизнесе.

– Чего тут скрывать, колумбийцы этим занимаются. Но для нас кокаин – часть жизни, и она стала этой частью задолго до Колумба.

– Кока – не кокаин.

– С нее он начинается. Кокаин для колумбийцев то же самое, что маис для многих индейских племен Северной Америки.

– Однако маис полезней для здоровья.

– Но не тогда, когда из него делают виски.

– Возможно. Кто в Уитоне всем заправляет? Она молча покачала головой.

– Вы не знаете, или не хотите говорить?

Та же реакция.

– Полиции это известно?

– Конечно.

– И им платят, чтобы они в нужный момент отворачивались?

– Конечно.

– Всем?

Она пожала плечами.

– Вы хотите помочь мне своим молчанием?

– Хочу... чтобы всех нас – колумбийцев и потомков колумбийцев перестали смешивать с грязью, – немного смущаясь, хотя и энергично ответила она. – Хочу, чтобы наказали убийц Эрика.

– Вы были с ним близки?

– Не в этом смысле. Мы были друзьями.

– У него было много друзей среди женщин?

– Да. Эрик любил женское общество.

– Шеф Роджерс утверждает, что с Эриком поквитался ревнивый муж.

– Он никогда не смог бы придумать более простой и удачной отговорки.

– Эрик действительно обхаживал замужних женщин?

Хуанита сидела, опустив глаза.

– А замужних колумбиек? – уточнил я.