– Скорее всего.

– Тогда вы спортсмен. Правда, староваты, пожалуй, для спортсмена.

– На гибкость и техничность пока еще не жалуюсь.

Вирджи усмехнулась:

– Ручаюсь, что попала в точку. Едва ли вы с таким носом родились.

– Боксировал немного. Раньше.

– Вот видите, значит, кое что я в этом смыслю.

Я отпил немного из кружки.

– Какие же дела вас к нам занесли?

Вирджи, сложив на груди руки, прислонилась левым бедром к ящику с пивом, который стоял под стойкой, и разговаривала, чуть повернув в мою сторону голову.

– Я детектив. Хочу выяснить, кто помог Эрику Вальдесу отправиться на тот свет.

Вирджи резко отпрянула от стойки и повернулась ко мне.

– Боже праведный...

– Вот такие дела меня к вам и занесли.

– Я про это ничего не знаю.

Она отошла к дальнему концу стойки и, пока я потягивал пиво, принялась тонко нарезать лимон. Возможно, пытаясь утихомирить растревоженное либидо.

– Вирджи, можно попросить еще кружечку? – спросил я, покончив с первой.

Она подошла, наполнила кружку и водрузила ее на новую салфетку – прямо перед моим носом. Затем выбила чек и положила рядом. Все – молча.

– Тебе не по вкусу, что я оказался сыщиком?

– Не знаю я, что там случилось с Вальдесом. Я к этому делу никакого отношения не имею.

– И вообще впервые услышала эту фамилию от меня, верно?

– Знаете, может, вы и в самом деле весь такой из себя крутой, да только... – она не договорила и покачала головой.

– Вальдес жил в мотеле и наверняка заходил в бар. Зная его основной интерес в жизни, он не мог не разговаривать с тобой.

– Да со мной столько народу болтает, что трудно в это поверить! Работа такая – быть любезной с посетителями.

– Разумеется. И ты, конечно, ничего о них не знаешь, не помнишь. И то, что нос у меня сломан, заметила совершенно случайно...

– Вы работаете на полицию штата?

– Нет. В частном порядке.

– Частный детектив?

– Угу.

– Ходите один и расспрашиваете о Вальдесе? – удивилась она.

– Угу.

– А шеф Роджерс в курсе того, что вы здесь?

– Он обозвал меня вонючим бостонским умником и сказал, что я в этом городе лишний.

На встревоженном лице Вирджи появилось некое подобие улыбки.

– Ты знаешь, за кем ухлестывал Вальдес?

– Нет. Я вообще ничего не знаю, ясно? Ни че го. Так, зайдет, возьмет чего нибудь выпить, поболтает о том о сем, и уходит. Все.

– В городе есть где поразвлечься?

– В каком смысле – поразвлечься?

– Отдохнуть, выпить, послушать музыку, познакомиться с женщиной?

– Только здесь.

Я еще раз осмотрелся.

– Неужели народ валит сюда толпами только для того, чтобы отведать рулета из лосося?

Вирджи пожала плечами:

– А холостякам больше некуда податься.

Я приложился к кружке.

– И на кого же вы работаете, если не секрет? – поинтересовалась Вирджи.

– На «Централ Аргус».

– Так я и думала, – кивнула она.

– Потому что Вальдес тоже оттуда?

– Они давно мутят в Уитоне воду.

– Но если она у вас действительно мутная, а они хотят лишь выяснить – отчего?

Вирджи вновь пожала плечами и резонно напомнила:

– Вам за это платят.

– А как тут насчет кокаина?

– Так вам еще и это... Хотите купить для себя?

– Очень может быть.