После чего мы… отступили вообще к двери, оставляя Норта наедине с прорвой его новой силы.

И потянулись тягучие медленные минуты ожидания в процессе которых мы все смотрели на Дастела, а Дастел на людей внизу. И… минуты шли, одна за другой.

— Изменённая нежить, — вдруг произнёс лорд Гаэр-аш. — Попробуй принцип использования изменённой нежити.

Норт кивнул, а в следующее мгновение сел на пол, рванув мантию и свитер под ней, и сжав Эль-таим.

А в следующее мгновение мы ощутили, как поколебался пол под ногами.

— Харн! — скомандовал ректор.

И Эдвин, рухнув на одно колено, ударил ладонью по монолитному каменному полу.

Лорд Эллохар лишь бросил на нас напряжённый взгляд, затем поднялся и стремительно подошел к краю ложи, вглядываясь в происходящее внизу, словно видел или понял что-то не доступное нам. Мы, осторожно обойдя Норта, всё так же сидящего на полу и судорожно сжимающего артефакт, посмотрели вниз и поняли — с людьми что-то не так. Или так?! Они говорили, как-то потрясённо, с выражением изумления на лицах…

Демон, догадавшись, что мы не слышим, взмахнул рукой, распечатывая первую из каменных сот, и до нас донеслось:

— Да как же в город? Корова телиться должна со дня на день, а я… Куда попёрся? По зиме? С дитями? Зачем?

И лорд Эллохар вновь закрыл ловушку, а затем, хотя мог бы использовать и Зеркало света, порывом синего пламени перенёсся к нам, подошёл к Норту, и присев рядом, произнёс:

— Всё, тормози, иначе удочерять первым тебя будут.

Норт от подобной информации вздрогнул, открыл глаза и странно посмотрел на лорда Эллохара.

— Я серьёзно, — невозмутимо язвительно заверил тот: — Ты только что бабку императора со смертного одра поднял. Она на нём второй год лежала, и скажу тебе там такой характер, что вся императорская семья втихую давно молила предков уже избавить их от такой… радости. Старушенция кстати шаманка, и уже в курсе, кто её вылечил, так что…

Договорить он не то чтобы не успел — не стал. Поднявшись, отошёл в сторону, жестом предложил отойти в сторону и лорду Гаэр-ашу, в смысле убраться подальше от двери… А в следующий момент Норт сбежал.

Естественно не один, это же Норт, а потому прихватив с собой меня и Эдвина, но сбежал ещё до того, как распахнулась дверь, и мы все, ввиду поспешности переноса, рухнули на пол в гостиной лорда Гаэр-аша.

* * *

Несколько минут мы просто сидели, переглядываясь, а потом Норт рассмеялся. За ним Эдвин, я поняла, что смеюсь, не сразу, откровенно любуясь Дастелом. Он сидел, практически в той же позе, что и во дворце гоблинов, разве что отпустил Эль-таим и теперь тот сверкал всеми гранями.

— Я её видел, — смеясь, сказал Норт. — Бабку эту. Ей лет под сто пятьдесят, а вылечил… Ну, всех зацепило, когда первая волна пошла, я её не контролировал особо, но накрыло дворец и часть ближайших домов, а бабку — её намеренно, она за жизнь цеплялась, беззубо проговаривая: «Я вам дам принцессу! Совсем из ума выжили! Костьми лягу, но ни-ни!». И я вылечил. Кости особенно.

Он рассмеялся снова, а затем замолк. И он, и Эдвин, одна я продолжала улыбаться, и ситуации с бабушкой императора, и тому, что Норт смог! У нас все получилось!

— У нас проблема, — вдруг сказал Дастел.

Эдвин посуровев, кивнул и произнёс:

— Да, существенная.

— У нас же всё получилось… — робко напомнила я.

— Да, — Норт улыбнулся мне так, как улыбался только мне, вздохнул и добавил: — Но я их вылечил, Риа. Понимаешь? И если сейчас их вернут в стан Послушных, это станет очевидным.