И мне было страшно.

Действительно чудовищно страшно, потому что нашим противником выступал не просто отступник, а тот, кто убил моего отца — выдающегося боевого мага, тот, кто отомстил за свою мнимую смерть так жестоко, тот, кто фактически захватил власть над не признающими вообще никаких авторитетов сумасшедшими гениями. И чем больше я об этом думала, тем страшнее становилось.

— Всё будет хорошо, — Норт мягко взял меня за руку, сжал мою ладонь.

— Я бы предпочёл выйти на арену, — не согласился с ним Эдвин.

— Ты должен контролировать Танаэша, — сухо напомнил лорд Гаэр-аш.

— Постарайтесь не допустить царапин на груди, — прошептала я.

Надеялась, что они это и так вспомнят, но всё же.

И ещё, на всякий случай:

— Когда Ульгер Шерарн схватит меня — не вмешивайтесь.

И рука Норта, сжимающая мою ладонь — заледенела.

— Какой неожиданный поворот, — язвительно произнёс ректор. — Что-нибудь ещё, дорогая?

Могла бы промолчать, но я подняла взгляд на лорда Гаэр-аша и холодно ответила:

— Я имею право на месть, как дочь человека, которого он убил.

В карете стало тихо.

А затем Гаэр-аш холодно сказал:

— Эдвин, на арену выйдешь ты.

Я замерла, неверяще глядя на Гаэр-аша. Рядом с явным облегчением выдохнул сам Эдвин, Норт мгновенно произнёс:

— Я переправлю Рию к родителям.

Дан усмехнулся и выдал:

— Давно бы так.

Я почувствовала себя преданной. Всеми разом и по отдельности. Медленно отняла руку у Норта, с ненавистью посмотрела на лорда Гаэр-аша и стараясь сохранять спокойствие, тихо ответила:

— Замечательно. Мой артефакт из стали Хаоса продержится ещё максимум сутки, но к тому моменту, когда спасать меня будет поздно, собственно и от вас троих, — я указала на Дана, Эдвина и Норта, — уже ничего не останется.

— Ничего, справимся, не в первой, — усмехнулся Дан.

Я посмотрела на Эдвина, он ответил мне усталым:

— Риа, нам всем так будет спокойнее.

Мой взгляд на Норта — Дастел отвёл взгляд, чувствуя себя виноватым. Посмотрев на ректора, поняла, что ему даже стыдно вообще не было, он просто нагло смотрел на меня в ответ. Некромант, Тьма его, сильнейший в королевстве, соответственно совестью не обременённый в принципе.

Ну а я… я тоже некромант, если честно.

И я молча сняла артефакт с пальца, продолжая всё так же пристально смотреть в глаза лорда Гаэр-аша. После чего посидела, демонстративно разглядывая свои идеально подпиленные ногти, пока все остальные не дышали в прямом смысле слова, невинно оглядела всех, напряжённых как струна мужчин, и, мило улыбаясь, подвела итог:

— На арену выхожу я. Когда Ульгер Шерарн меня схватит — вы не вмешиваетесь. И на будущее — не надо злить чёрного артефактора.

Они смогли дышать, лишь когда я вернула кольцо на место.

Я демонстративно смотрела в окно, давая время всем прийти в себя.

«Тварь!» — мысленно сообщил Гаэр-аш.

— Риа! — прохрипел рядом Норт.

— У нас была договорённость, — продолжая смотреть в окно, отчеканила я. — Я в курсе, что вы с самого начала пытались её нарушить, вы были в курсе, что я с самого начала была против. Приняв сейчас решение за меня — вы перешли границу, соответственно — и я перешла границу. Я очень люблю всех вас… троих, — любить Гаэр-аша я лично отказывалась напрочь. — И я не хочу потерять, несмотря на все ваши… недостатки. Просто не мешайте мне, пожалуйста, как не мешали, когда я создавала Эль-таимы.