|
— Она остановилась. — К тебе там пришли. — Кто? — Твоя мамаша. В ней всколыхнулось чувство благодарности, смешанное с жалостью, — ее мать никогда не была так счастлива. — Дайте мне «Всемирные новости», — попросила она. — Мама любит полистать какую-нибудь воскресную газету. — В комнате за лавкой кто-то заводил патефон. Она спросила у хозяина: — Можно мне как-нибудь прийти сюда послушать пластинку, которую мне подарили? — Конечно, можно, — уверил ее Дэллоу. Роз пересекла улицу и позвонила в дверь пансиона Билли. Открыла Джуди, она все еще была в халате, но уже затянулась в корсет. — К тебе пришли, — сказала она. — Знаю. Роз взбежала по лестнице. Впереди было самое большое торжество, о каком только можно мечтать, — впервые приветствовать свою мать в собственном доме, предложить ей сесть на свой собственный стул, обменяться с ней взглядом людей, прошедших через одно и то же. Роз чувствовала теперь, она сама знает о мужчинах не меньше, чем мать, — в этом и состояла награда за то, что ей пришлось вытерпеть в постели. Она радостно распахнула дверь комнаты и увидела эту женщину. — Что вам тут... — начала было она и добавила: — А мне сказали, тут моя мама. — Нужно же мне было что-нибудь им сказать, — мягко объяснила женщина. И тут же продолжала, как будто была у себя дома: — Войди, дорогая, и закрой за собой дверь. — Я позову Пинки. — Я не прочь перекинуться парой слов с твоим Пинки. Ее нельзя было обойти, она стояла, как преграждающая проход стена, покрытая непристойными надписями, которые начертала мелом вражеская рука. Тут Роз пришло на ум, что это из-за нее Пинки иногда вдруг становится грубым, из-за нее ногти его вдруг впиваются ей в руку. Она вызывающе сказала: — Не видать вам Пинки. Я никому не позволю беспокоить Пинки. — Скоро у него не будет недостатка в беспокойстве. — Кто вы такая? — умоляюще спросила Роз. — Что вы вмешиваетесь в наши дела? Ведь вы не из полиции? — Я такая же, как все остальные. Хочу справедливости, — добродушно объяснила женщина, как будто спрашивала в лавке фунт чаю. Ее широкое, цветущее, чувственное лицо расплылось в улыбке. Она добавила: — Я хочу, чтобы ты-то не пострадала. — Не нуждаюсь я ни в чьей защите, — возразила Роз. — Ты должна вернуться домой. Роз сжала кулаки, защищая медную кровать и кувшин с мутной водой. — Мой дом тут. — Нечего тебе злиться, милочка, — продолжала женщина. — Я не собираюсь больше выходить из себя. Тут не твоя вина. Ты не знаешь, как обстоят дела. Бедная малютка, мне тебя просто жаль. Она шагнула по линолеуму, как будто собиралась заключить Роз в объятия. Роз попятилась к кровати. — Не подходите ко мне! — Ладно, не волнуйся, милочка, это тебе не поможет. Понимаешь... Я ведь упорная. — Не знаю, к чему вы клоните. Почему вы не можете говорить открыто? — Есть дела, о которых лучше говорить... намеками. — Отойдите от меня. Или я закричу. Женщина остановилась. — Давай рассуждать здраво, дорогая. Я здесь только для твоей же пользы. Тебя нужно спасти. Подумай... — Одно мгновение она: казалось, не могла подобрать нужных слов, а затем тихо добавила: — Твоя жизнь в опасности. |
