|
— Я почему-то подумала... Как следует не рассмотрела, но... — Неважно, — повторил Малыш. — Что мы будем делать? — Ну что ж, я думаю, сначала немного поболтаем здесь, — ответил Малыш, — а потом сходим куда-нибудь... К Шерри? Мне все равно. — Я бы очень хотела к Шерри, — сказала Роз. — Вы уже получили деньги за ту карточку? — Да. Получила сегодня утром. — Никто не приходил к вам и ни о чем не расспрашивал? — Нет, нет. Но какой ужас, что он умер таким образом! Правда? — Вы видели его фото? Роз подошла вплотную к перилам и подняла бледное личико к Малышу. — Да ведь это был не он. Вот чего я не понимаю. — Люди часто иначе выглядят на фотографиях. — У меня хорошая память на лица. Это был не он. Они, наверное, плутуют. Газетам нельзя верить. — Идите сюда, — сказал Малыш. Он отвел ее за угол, подальше от музыки, в еще более уединенное место, где молния на горизонте и гром казались еще ближе. — Вы мне нравитесь, — продолжал он, и неуверенная улыбка искривила его губы, — и я хочу предупредить вас. Этот парень, Хейл, я о нем кое-что слышал. Он был замешан в разные дела. — В какие дела? — прошептала Роз. — Неважно, в какие. Я только хочу предупредить вас для вашей же пользы... Вы получили деньги... На вашем месте я забыл бы об этом, забыл бы все об этом парне, который оставил карточку. Он умер, правильно? Вы получили деньги. И дело с концом. — Все это правильно, — проговорила Роз. — Можете называть меня Пинки, если хотите. Мои друзья так меня называют. — Пинки, — робко повторила Роз, и в тот же миг удар грома разразился у них над головой. — Вы читали о Пэгги Бэрон? — Нет, Пинки. — Это было во всех газетах. — Я не читала никаких газет, пока не получила эту работу. Дома мы не могли выписывать газеты. — Она связалась с одной шайкой, и к ней потом приходили разные люди и допытывались. Это опасно. — Я бы никогда не стала связываться с такой шайкой, — сказала Роз. — Иногда это не от нас зависит. Просто так получается. — А что с ней произошло? — Испортили ей физиономию. Она потеряла один глаз. Плеснули ей в лицо серной кислотой. Роз прошептала: — Серной кислотой? Что такое серная кислота? — И молния осветила деревянную смоляную сваю, разбивающуюся об нее волну и ее бледное, худенькое, испуганное лицо. — Вы никогда не видели серной кислоты? — спросил Малыш, усмехаясь в темноте. Он показал ей маленькую склянку. — Вот серная кислота. — Он вытащил пробку и налил немного на деревянную обшивку мола; кислота зашипела и задымилась. — Она горит, — сказал Малыш. — Понюхай. — И он поднес склянку к ее носу. Задыхаясь, она прошептала: — Пинки, вы ведь не хотите... — Я тебя разыграл, — ловко солгал он. — Это не серная кислота, это просто спирт. Я хотел предостеречь тебя, вот и все. Мы с тобой подружимся. А я не хочу, чтобы у моей подружки было обожженное лицо. Ты мне скажешь, если кто-нибудь станет расспрашивать тебя. Кто бы то ни был. Запомни. Сразу же звякни в пансион Билли. Три шестерки. Легко запомнить. Он взял ее под руку и повел прочь с пустынного края мола назад, мимо освещенного концертного зала, сквозь музыку, несущуюся к берегу, наводящую на него щемящую тоску. |
