Сердце Шарля Левьена билось с правой стороны. «В конце концов, – успокоил себя Сэндерс, – подобные случаи медицине известны. Нечего предаваться панике».

Сэндерс ловко подхватил молодого француза и без труда запихнул в машину. До гостиницы домчались в считанные минуты. Взвалив тело Левьена на плечо, он миновал удивленного портье и быстро поднялся в свой номер. Потом позвонил Миллеру и Риччи, приказав им тотчас же явиться к нему. Через пару минут двойники были в сборе.

– Что с ним? – побледнел Миллер, увидев окровавленного француза полулежащим в кресле. Тот все еще не приходил в сознание.

– Какие‑то подонки проломили ему череп, – бросил Сэндерс, готовя все необходимое для обработки раны. – Да помогите же кто‑нибудь, черт бы вас побрал!..

– Может, врача вызвать? – предложил Миллер, с сомнением наблюдая за манипуляциями босса. Тот резко выпрямился.

– Не надо врача, – сухо произнес он. – Огласка может повредить делу. Справимся своими силами. Держите таз!

Сэндерс сам промыл рану и перевязал Левьену голову. Впрочем, никакой раны не было, а была лишь ссадина, но обилие крови создавало впечатление, что голова пробита основательно. Сэндерс всячески старался поддержать это впечатление, хмуря брови, качая головой и размазывая кровь чуть ли не по всему лицу бесчувственного француза, ибо, по его замыслу, Риччи и Миллер должны были поверить в серьезность нанесенной травмы. И ему это удалось. В глазах двойников появились испуг и растерянность.

Левьен зашевелился, застонал и приоткрыл глаза. Сознание медленно возвращалось к нему.

– Что со мной? – чуть слышно произнес он. – Где я?

– В преисподней, – огрызнулся Сэндерс. – Вас на две минуты нельзя оставить одного. Как голова?

– Разламывается… – Левьен скорчил болезненную гримасу.

– Как вас угораздило нарваться на тех двоих?

– Вы их видели?

– Только спины. Вы что, первым в драку полезли?

– Я еще не совсем спятил, – ответил Левьен и снова застонал. – Кто это был?

– Это вы меня спрашиваете? – мрачно усмехнулся Сэндерс. – По‑моему, на этот вопрос должны ответить вы, Левьен.

– Я их впервые видел.

– Неужели?

– Клянусь! Я вообще впервые в этом городе.

– И что же они от вас хотели?

– Не помню… – Левьен напряг память. – Чепуха какая‑то! Один из них говорил, что узнал меня.

– Узнал? Вы что, встречались с ним раньше?

– Я же говорю, что видел их впервые!

– Но ведь он вас узнал. Не хотите же вы сказать, Левьен, что эти двое проломили вам череп просто так, ради собственной утехи.

– Нет… не знаю… Ничего не помню. Один из них что‑то говорил про Ньюкасл.

– Ньюкасл? – насторожился Сэндерс. – Вы были в Ньюкасле?

– Да не был я ни в каком Ньюкасле! – выкрикнул Левьен. – И в Англии никогда прежде не был!

– Вы это точно помните?

– Да что ж я, совсем рехнулся?..

– Та‑ак, – протянул Сэндерс, в упор глядя на француза. – А то, что произошло четверть часа назад, вы не помните. Так, Левьен?

Француз беспомощно развел руками.

– Бред какой‑то! – произнес он, морщась от боли. – Я ни черта не понял…

– Не поняли? В каких пределах вы знаете английский?

– В совершенстве.