что ли?

     - Давай поищи что-нибудь из старья мужниного. Спать - не на свадьбу.

     Баба покачала головой. Долго рылась она в чулане. Наконец достала такую

рванину, что, разглядев ее на свету, и сама остановилась в раздумье.

     - Уж не знаю, чего тебе. Разве вот это?

     - Не нашла лучше!  Пожадничала...  -  пробурчал Бумбараш,  напяливая на

себя штаны и  пиджак,  до  того изодранные,  излохмаченные,  что годились бы

разве только огородному пугалу.

     - Экий ты стал красавец!  -  забирая одежду, рассмеялась баба. - Ложись

скорей, а то вон начальник идет. Глянет да испугается.

x x x

     Спал Бумбараш долго.  Когда он проснулся, то во дворе рябой бабы уже не

было. Рядом с клетушкой, у скамьи под яблоней, разговаривали двое - командир

и мальчишка.

     - Дурак ты  был,  дураком и  остался,  -  со сдержанной досадой говорил

командир.  -  Ну скажи:  зачем тебя понесло на дерево и  зачем ты приколотил

флаг? Вот прикажу сейчас красноармейцам, чтобы достали и сняли.

     - Разве же кто долезет?  - усмехнулся мальчишка. - Да им в жизнь никому

не долезть! Там наверху сучья хрупкие. Как брякнется, так и не встанет.

     - Это уж не твоя забота.  Раз я прикажу,  значит, достанут... Ну что ты

тут вертишься?  Добро бы, какой сирота был. Иди домой! Ты думаешь, у нас все

гулянки? Вот пойдут бои, на что ты тогда нам сдался?

     - Вот еще!  Дали бы мне винтовку,  и я бы с вами.  Я смелый! Спросите у

Пашки из третьего взвода.  Он говорит:  "Дай-ка я над твоей головой раза три

из винтовки бахну -  сразу штаны станут мокрые". А я говорю: "Хоть все пять,

пожалуй!" Стал я у стенки.  Он раз -  бабах!  Два,  три! А я стоял и даже не

моргнул глазом.

     - Я вот ему покажу,  сукину сыну!  -  рассердился командир. - Я ему дам

штук пять не в очередь! Тоже, балда, нашел дело!

     - Наврал я про Пашку,  -  помолчав немного,  ответил мальчуган. - Это я

вас хотел раззадорить.  Думаю: может, разойдется. "Ах, скажет, была не была,

давай приму".

     - Куда приму?

     - Известно куда. К вам в отряд.

     - Опять на колу мочала,  начинай сначала. Меня твоя мать о чем просила?

"Гоните,  говорит, его прочь, пусть лучше делом займется, а не шатается, как

безродный".

     - Так ведь она же глупая, товарищ командир! Разве же ее переслушаешь?

     - Это ты на родную мать-то...  глупая?  Хорош гусь!  Пошел с  моих глаз

долой! Слушать тебя и то противно.

     - Конечно,  глупая,  - упрямо повторил мальчуган. - Недавно зашел к нам

на квартиру какой-то комиссар, что ли, а с ним девка с бумагами. "Сколько, -

спрашивает он,  -  детей? Да кто был муж? Да сколько денег получаешь?" А она

стоит и трясется.  Я ей говорю: "Мама, ты чего трясешься? Это же советский".

Все равно трясется. А чего бояться! Вот вы, например, начальник, однако же я

стою и не боюсь.