– Это потому, что ты Весенний?

– Лорел, не надо! – взмолился он, нервно озираясь по сторонам. – Только не сейчас!

Она метнула на Тамани сердитый взгляд и двинулась дальше. В киосках, украшенных мелодично позванивавшими китайскими колокольчиками, торговали блестящими, переливающимися тканями, а сами продавцы зачастую выглядели наряднее покупателей.

– Что это?

Лорел взяла нитку со сверкающими бриллиантами (скорее всего, настоящими), чередующимися с жемчужинами и миниатюрными стеклянными цветами.

– Украшение для волос, – объяснил продавец, высокий фей с малиновыми волосами. Рукой в белоснежной перчатке он дотронулся до гребня, скрытого за стеклянными цветами. Мужчины‑феи, естественно, не цвели, но одежда продавца выдавала его Летнее происхождение. – Вы позволите?

Лорел вопросительно взглянула на Тамани и, заручившись молчаливым согласием друга, позволила высокому фею закрепить гребень в ее волосах. Она подошла к большому зеркалу, висевшему на противоположной стене. Серебристое украшение поблескивало среди прядей, подчеркивая их натуральный светлый цвет.

– Класс! – выдохнула Лорел.

– Оставить так или желаете упаковать?

– Ой, но я не могу…

– Не снимай, – тихо сказал Тамани. – По‑моему, красиво.

– Но… – Она шепнула ему на ухо: – У меня денег нет, а тебе расплачиваться я не позволю.

Тот рассмеялся.

– Здесь не платят за товары. Деньги придумали люди. Просто бери: продавцу достаточно того, что его труд оценили.

– Серьезно?!

– Конечно. Скажи, что тебе очень нравится и что ты будешь носить украшение в Академии. Вот и все.

Невероятно! Лорел занервничала: казалось, в любую минуту откуда‑нибудь возникнут феи‑охранники и арестуют ее. Впрочем, Тамани не пойдет на подобные злые шутки. Или с него станется?

– Очень красиво, – с натужной улыбкой сказала Лорел. – Я бы хотела носить это в Академии… если можно.

Просиявший фей слегка поклонился, после чего девушка опасливо пошла вперед… Ее никто не остановил.

Несколько минут Лорел не отпускало гнетущее чувство, что она совершила кражу. Наконец угрызения совести утихли – другие покупатели просто брали понравившуюся вещь с витрины, взамен произнося лишь слова благодарности.

– Теперь выбирай что‑нибудь для себя.

– Нет, наша рыночная площадь чуть дальше.

– Погоди, а это тогда что?

– Летняя площадь.

– Ой! А я Осенняя! Нельзя было, да? Тамани засмеялся.

– Нет, все в порядке. Зимние и Осенние феи могут ходить по любым ярмаркам: вас слишком мало и отдельной площади для вас нет.

– То есть мне можно пойти и на Весеннюю площадь?

– Да, но тебе там нечего делать.

– Почему?

Он пожал плечами.

– На Весенней площади не так уж и красиво. В смысле, сама площадь красивая, как и все в Авалоне, а вот мишура и побрякушки нам ни к чему. Весенним нужна одежда, еда, нужны ремесленные инструменты. Я, например, беру оружие, а еще эликсиры и зелья для аптечки, которые привозят из Академии. Если понадобится эффектный наряд, особенно для выхода в театр, обращайся к Летним. Хотя в глубине их лавок стоят и другие вещи, более практичные: например, краски для сценических декораций, музыкальные инструменты, оборудование для ювелирных мастерских. – На лице Тамани появилась ухмылка. – А блестяшки только завлекают народ.

Оба прыснули, и Лорел потянулась к новому гребню. Интересно, сколько бы он стоил в Калифорнии? Впрочем, неважно – она не собиралась ничего продавать.