Чувствуя, как желудок ухнул вниз, Лорел поняла, что ее худшие опасения оправдались.

– Ух ты! – выдохнул Дэвид.

– В гостях хорошо, а дома лучше, – усмехнулась Клеа. – Добро пожаловать в наш лагерь! – сказала она и решительно зашагала вперед.

Лорел с Дэвидом робко поплелись следом. На поляне суетилась горстка людей, одетых, как и Клеа, в черное. Никто не обратил на прибывших ни малейшего внимания.

– Это моя группа. – Клеа взмахнула рукой в сторону людей в черном. – Нас мало, но каждый стоит двоих.

Дэвид шагнул к низкой белой палатке, сквозь ткань которой просвечивало несколько светлых пятен – по‑видимому, светильников.

– А там что?

Заходя в палатку, один из мужчин откинул полог, и на миг изнутри хлынул яркий луч света.

– Знаете, как говорят? Если скажу, придется вас убить. – Голос Клеа прозвучал уж слишком серьезно.

Она вынесла из фургона сумку защитного цвета и указала на алюминиевый стол в центре поляны.

– Идемте туда!

Лорел, вцепившись в Дэвида мертвой хваткой, шла к столу в надежде получить ответы на некоторые вопросы. Бежать в случае чего было некуда. В голову упорно лез вопрос: миновала ли опасность или все стало только хуже?

Клеа достала из сумки плотный конверт и опустила солнечные очки на глаза. Безусловно, лагерь заливали потоки ослепительного света, но чтоб прятать глаза за темными стеклами? Слишком уж театрально. Порывшись в конверте, Клеа выложила на стол глянцевую фотографию.

– Он тебе знаком?

Со снимка на Лорел скалился Иеремия Барнс.

ГЛАВА XVI

Лорел с ужасом смотрела на лицо, почти год являющееся ей в ночных кошмарах.

– Я несколько лет пытаюсь выследить его… – сказала Клеа. – И ему подобных. Пару месяцев назад, когда мы чуть не поймали этого типа, у него в кармане обнаружилась визитка с именами. – Она взглянула на девушку. – Среди них было и твое.

Барнс специально записал ее имя на визитке! У Лорел затряслись руки.

– И вы просто запомнили мое имя, а его отпустили на все четыре стороны? – Ее тихий голос перешел в свистящий шепот.

– Не совсем… – замялась Клеа. Она убрала фотографию обратно в конверт. – Он оказался сильнее и в итоге сбежал.

Лорел медленно кивнула, стараясь не паниковать. Несмотря на предостережения Джеймисона, она цеплялась за призрачную надежду: а вдруг Барнс все‑таки погиб от пули в прошлом году. Однако появилось неопровержимое доказательство того, что он выжил – и охотился за ней!

– Я смотрю, ты не удивлена. Вы знакомы? «Солги! Придумай хоть что‑нибудь!» – верещал внутренний голос.

Впрочем, от вранья теперь было мало проку. Лорел выдала себя с головой. Отнекиваться не имело смысла.

– Вроде того. Я с ним пару раз сталкивалась в прошлом году.

– Не многие могут похвастаться тем, что выжили после таких встреч… – невозмутимо произнесла Клеа, и в наступившей тишине повис невысказанный вопрос: «Как тебе удалось не погибнуть?»

В памяти тут же всплыл облик Тамани, и Лорел, едва сдерживая улыбку, стала сосредоточенно разглядывать пятнышко на поверхности стола.

– Мне повезло. Он не вовремя опустил пистолет.

– Ясно. – Клеа понимающе закивала. – Судя по всему, его способно вразумить только оружие. Чего он от тебя хотел?

Лорел лихорадочно придумывала ответ.

– Ладно уж, выкладывай, – вмешался Дэвид. Она кинула на него сердитый взгляд.

– Все равно они его уже продали. Так что теперь можешь не бояться, – говорил он, многозначительно глядя на Лорел.