– Вы – инопланетянка? – не веря своим ушам, спросил Хит.

– Нет.

Хит казался раздосадованным.

– Но вы должны быть кем‑то из двух.

– Как вам угодно, – бесстрастно ответила она. – А теперь, будьте любезны, проводите меня в каюту.

– Разумеется, – сказал Хит, вставая и идя к двери. – Можете разместиться в моей.

– Спасибо, – сказала она. – Весьма великодушно с вашей стороны.

Он одарил ее улыбкой.

– Для чего же еще существуют друзья?

– Вы не друг мне, Валентин Хит, – ответила она безмятежно, прошла в его каюту и закрыла за собой дверь.

– Откуда она знает мое имя? – сказал Хит, возвращаясь к столу. – Я его ей не называл.

– Может быть, его назвал мэр Перес, – сказал я неубедительно.

Он энергично кивнул.

– Наверное, так.

Потом достал из шкафчика бутылку спиртного, смешал себе коктейль и сел.

– Ну, Леонардо, что вы думаете о нашей гостье?

– Она – Черная Леди, – ответил я.

– Я знаю, что она Черная Леди. Вы мне говорили, что она Черная Леди. Она сказала, что она Черная Леди, – он снова говорил раздраженно.

– Возможно, я проявлю больше понимания, если кто‑нибудь мне объяснит, что это за Черная Леди?

– Я не знаю, – сказал я.

– А что за история с Брайаном не помню как дальше?

– Это был человек, который жил почти за тысячу лет до того, как ваша раса осуществила первый полет к звездам.

– Кто он такой?

– Он написал ее портрет, – пояснил я.

– Он, очевидно, писал кого‑нибудь, похожего на нее.

– Я видел их вместе на фотографии.

– Вы уверены?

– Уверен.

– А Килкуллен? Тоже художник?

– Да.

– И он тоже давно умер, как я понимаю?

– Да, хотя не так давно, как Мак‑Джиннис.

Он нахмурился и задумчиво произнес:

– Интересно.

– Я бы сказал, что это страшно, – ответил я. – Только я почему‑то не боюсь.

– Чего вам бояться?

– Она не человек и не инопланетянин.

– И не говорит правды – в первую очередь, – презрительно фыркнул Хит, потягивая коктейль. – Она такой же человек, как и я.

– Тогда откуда же она узнала о Брайане Мак‑Джиннисе? – настаивал я.

– Наверное, так же, как и вы.

– Я видел ее изображения, выполненные за две тысячи лет до рождения Мак‑Джинниса.

– Вы думаете, она единственная черноволосая женщина за всю историю?

– поинтересовался Хит.

– Нет, – сказал я. – Я думаю, она единственная черноволосая женщина, которая прожила так долго.

– Вам известен примерный срок человеческой жизни? – бросил он.

– Да, – ответил я. – Но она не человек.

– Она выглядит, как человек, она живет с людьми, ее рисуют и лепят люди, она носит человеческие имена. Это вам кажется инопланетным?

– Она сказала, что она не инопланетянка.

Он презрительно фыркнул.

– Если человека мы вычеркнули, и инопланетянку тоже, что еще нам остается?

– Может быть, психическое явление или дух? – предположил я.

Он показал на ее недопитую чашку.

– Духи не пьют кофе.

– Я этого не знал, – сказал я.