– Тему нельзя закрыть, – сказал я. – Я должен заставить вас понять, какое ужасное преступление вы задумали.

– Тема закрыта, – твердо повторил он. – Мне что, снова укладывать вас в камеру глубокого сна?

Я понял, что продолжая спорить, ничем не смогу быть полезен Черной Леди, так что кротко согласился умолкнуть и подождал несколько часов, пока он заснет. Затем тихо прокрался к ней в каюту, чтобы сообщить о намерениях Хита.

В каюте было пусто.

Я осмотрел другие помещения маленького корабля, и не найдя ни следа, в конце концов разбудил Хита.

– О чем вы говорите? – возмутился он, вылезая из койки. – С космического корабля не исчезают просто так! Где она?

– Она ушла, – сказал я.

– Куда ушла?

– Не знаю.

– Сейчас мы с этим разберемся! – пробормотал он, быстро направляясь к ней в каюту. Он буквально все там перерыл, заглянул даже под койку и в мини‑шкафчик, затем проверил рубку управления, кладовую, туалет, и вернулся в камбуз.

– Да что здесь, черт возьми, происходит? – возмутился он. – Компьютер – включись!

– Включился, – объявил компьютер. – Жду…

– Сколько разумных существ в корабле в данный момент?

– Двое.

– Открывались ли люки после старта с Ахерона?

– Нет.

– Мы могли случайно выбросить Черную Леди с корабля, не зная об этом?

– Нет, – ответил компьютер.

– Пыталась ли она покинуть корабль?

– Нет.

– Тогда что с ней случилось? – спросил Хит.

– Не знаю, – ответил компьютер.

ЧЕЛОВЕК, КОТОРЫЙ ИСКАЛ

Глава 13

Хит вошел с деревянной веранды, откуда открывался вид на заснеженные горы, энергично растер руки и направился к бару.

– Чудесный день! – воскликнул он с восторгом. – Несколько морозно – но красота!

– Если вам холодно, зачем выходить? – спросил я без особого интереса.

– Вы знаете, во что мне стал этот дом? – смеясь, спросил он. – Агент по продаже недвижимости только и говорил, что о климате да пейзаже. Может быть, климат время от времени оставляет желать, но пейзаж определенно великолепен.

– Сколько еще нам придется еще здесь сидеть?

– Леонардо, есть люди, готовые отдать все за шале в горах на Граустарке. Просто отдыхайте и наслаждайтесь.

– Есть известия от ваших адвокатов? – спросил я.

– Им еще осталось облагодетельствовать одного или двух правительственных чиновников, – объяснил он. – Все идет прекрасно. Еще день‑два, в крайнем случае три, и мы сможем вернуться на Шарлемань.

– Я не хочу возвращаться на Шарлемань.

– Так оставайтесь здесь.

– Мы улетели с Ахерона уже девять дней назад. Я должен вернуться на работу.

– Мы свернули на Граустарк именно потому, что Тай Чонг предложила вам несколько дней отдохнуть.

– А я думал, потому, что вы скрываетесь от властей, – сказал я.

– Это вторая причина, – согласился он, скривив губы. – Все‑таки, раз уж вы здесь, почему бы не проникнуться духом этих гор?

– Не надо начинать все сначала, – устало попросил я.

– Конечно, не надо, – сказал он, – но я же знаю, что вы впали в уныние, потому что ваша матушка написала вам…

– Моя Мать Узора, – поправил я.