Солдаты также спокойно стояли в стороне и ждали, когда госпожа изволит следовать дальше…

Глава 14

Битва за дом Крокодила: Начало

Второй год царствования царя Хамуду в Аваре

Первый год царствования фараона Яхмоса в Фивах.

Месяц Хатир

(1552 год до н. э.)

Дом Крокодила.

Крокодилополь.

Порт.

Харати провел ночь на корабле. Он волновался за Эбану. Но что он мог сделать для друга сейчас? Не брать же штурмом храм Себека. Утром он сам отправится к великому жрецу и попробует с ним переговорить.

В двери каюты постучали.

Харати открыл двери. На пороге стоял Нектанеб.

— Это ты, пират? Зачем пришел?

— Есть новости от нашего владыки.

— Что? Кого ты называешь нашим владыкой, пират?

Нектанеб вошел в каюту. За ним последовал еще один человек.

— Закрой двери! — приказал он.

Гигант выполнил требование. Властный голос показался Харати знакомым.

— Кто ты? — спросил он.

Тот открыл лицо и Харати узнал Миноса, главного надсмотрщика над войсками фараона Юга.

— Господин? Как ты оказался здесь?

— На небольшом корабле местного торговца. Он как раз шел с товарами из Нубии.

— А торговец знает господина?

— Нет.

— Гиксы дорого дадут, чтобы захватить Миноса, главного надсмотрщика армии фараона Юга. Для таких заданий есть воины подобные нам с Эбаной.

— Я выполняю приказ фараона. И скоро здесь будут корабли Яхмоса. Пятьдесят военных кораблей с египетской пехотой корпусов Амона и Монту. Мы захватим Крокодилополь до подхода подкреплений из Авара.

— Господин…

— Это приказ фараона, Харати! И мы не станем его обсуждать. Мы станем думать, как его выполнить. Где Эбана?

— Он отправился в храм Себека.

— Зачем? — спросил Минос.

— Он получил приглашение от великого жреца.

— Странное приглашение, — пробормотал Минос. — Когда его ждать обратно?

— Я этого не знаю, господин.

— Хорошо. Тогда обсудим план без него. Ты ведь был в порту?

— Много раз, — ответил Харати.

— Ты знаешь, сколько в порту солдат?

— В этой части города не более трехсот.

— Гиксы?

— Это люди местного номарха.

— Хорошо. С ними будет справиться легче.

— Какими силами, господин?

— Теми, что есть в твоем распоряжении, Харати.

— Но это всего сотня бойцов. Возможно, что порт с ними мы способны захватить, учитывая фактор внезапности. Но гиксы узнают об этом и перебросят сюда лучников.

— Пусть так, но когда здесь будет флот фараона, солдаты корпусов Амона и Монту нас поддержат. С ними мы захватим часть города и продержимся до прибытия основной армии и флота фараона Яхмоса, да живет он вечно.

— Но как скрыть приближение пятидесяти судов? Незаметно это сделать невозможно. Да и что даст нам захват порта? Пусть даже это получится, господин. В верхний город нам не пройти.

— Мы захватим нижний город.

— Он не имеет хорошего пояса защиты. Гиксы легко вытеснят нас оттуда. И они могут быстро перегнать сюда часть своего флота с подкреплениями. И они подойдут к городу быстрее, чем корабли фараона Яхмоса.

Минос задумался. Он и сам был согласен с доводами Харати. Уж если этот офицер, решавшийся на самые безнадежные предприятия, говорил такое, то, что скажут другие? Овладеть Крокодилополем будет трудно.