Через несколько минут все проходит. Я делаю глубокий вдох, выпрямляюсь и стою несколько секунд, а потом, покачиваясь, направляюсь к огонькам стоянки такси в конце улицы.

Но через несколько шагов вижу знакомое лицо женщины, которая бегает по утрам мимо трейлера. Она в спортивном костюме и бежит трусцой, но переходит на шаг, когда пересекает дорогу.

Мои щеки пылают. Что она видела? Насколько ужасно я выглядела?

Она останавливается прямо передо мной. Ее светлые, влажные от пота волосы прилипли к вискам.

– У вас все в порядке?

От ее мягкого и участливого тона мне хочется плакать.

– Да, просто поссорилась со своим парнем.

Слова звучат слишком пронзительно и странно.

– Я видела. – По ее лицу ничего невозможно прочитать. – Вы ведь живете на пляже? В трейлере? Я видела вас позавчера вместе с другом, когда бегала. – Она медлит, как будто порывается что-то сказать, но не может подобрать слова. – Меня зовут Элин. Детектив Элин Уорнер. – Она машет в сторону дороги. – Собираетесь поймать такси до дома?

Я киваю.

– Давайте я вас провожу. А по пути можем поболтать.

34

 Элин

Национальный парк,

Португалия, октябрь 2021 года

Примерно в десяти минутах пути от «Эйрстримов» Элин слышит треск, словно под чьими-то ногами ломаются ветки, а затем раздается приглушенный звук, как будто кто-то пытается сдержать слезы.

– Это Лия, – сообщает Айзек. – Из лагеря.

Элин видит ее сквозь ветви – она присела на корточки и копается в земле.

Когда они подходят ближе, Лия вздрагивает и выпрямляется, стряхивает грязь с одежды. Сделав несколько шагов к ним, она протягивает руку в приветствии.

– Решили исследовать местность?

Тусклые растрепанные волосы падают ей на лицо, и она проводит по ним рукой, а потом вымучивает улыбку.

Кивнув, Элин обращает внимание на то, что Лия дрожит, ее узкие плечи поднимаются и опускаются. Даже после попытки отряхнуться джинсы заляпаны грязью. В особенности колени, где ткань сморщилась от крохотных камешков и веток.

«Видимо, мы ей помешали», – думает Элин, отмечая красные пятна под глазами Лии и кулаки, сжатые до побелевших костяшек.

– Ходили в город перекусить, – отвечает Элин, стараясь говорить ровным тоном.

– И погода отличная. Наверняка там полно народу. – Лия внезапно разжимает руки, и на землю слетают земля и кусочки прелой листвы. Похоже, лишь раскрыв пустые ладони, она осознает, что сжимала их. – Уронила свой браслет, – быстро поясняет она, – и пыталась найти.

Взгляд Элин перемещается к ее запястью. Браслета на нем нет.

Лия тоже смотрит на свои запястья – их пересекают шрамы. Одни красные или розоватые, другие на свету кажутся серебристыми.

Сунув руки в карманы, Лия открывает рот, как будто собирается что-то сказать, но останавливается, устремив взгляд куда-то мимо них в чащу.

Когда Элин смотрит в том же направлении, у нее перехватывает дыхание.

Она вдруг осознает, что они всего в нескольких шагах от деревянного строения, которое видели вчера.

Но оно… исчезло.

Элин идет туда и останавливается на краю поляны, чувствуя мурашки по коже.

Осталась только груда обломков.

Когда-то тщательно сложенные ветки теперь валяются на земле в нескольких метрах от места, где стояло сооружение. В воздухе висит кисловатый запах гниения, как будто упавшие деревяшки всколыхнули давние запахи из земли.

– Странно. Кто его сломал? – произносит Айзек у нее за спиной.

Лия держится в нескольких шагах от них.

– Не знаю, – отвечает Элин.