|
.. Господи, не оставь милостью чадо мое единое! И строго сказал Артамонову: - Помни, - на тебе ответ богу за дочь мою! Тот поклонился ему, коснувшись рукою пола. - Знаю. И, не сказав ни слова ласки будущей снохе, почти не глядя на нее и сына, мотнул головою к двери: - Идите. А когда благословленные ушли, он присел на постель больного, твердо говоря: - Будь покоен, всё пойдет, как надо. Я - тридцать семь лет безнаказанно служил князьям моим, а человек - не бог, человек - не милостив, угодить ему трудно. И тебе, сватья Ульяна, хорошо будет, станешь вместо матери парням моим, а им приказано будет уважать тебя. Баймаков слушал, молча глядя в угол, на иконы, и плакал, Ульяна тоже всхлипывала, а этот человек говорил с досадой: - Эх, Евсей Митрич, рано ты отходишь, не сберег себя. Мне бы ты вот как нужен, позарез! Он шаркнул рукою поперек бороды, вздохнул шумно. - Знаю я дела твои: честен ты и умен достаточно, пожить бы тебе со мной годов пяток, заворотили бы мы дела, - ну - воля божья! Ульяна жалобно крикнула: - Что ты, ворон, каркаешь, что ты нас пугаешь? Может, еще... Но Артамонов встал и поклонился в пояс Байма-кову, как мертвому: - Спасибо за доверие. Прощайте, мне надо на Оку, там барка с хозяйством пришла. Когда он ушел, Баймакова обиженно завыла: - Облом деревенский, нареченной сыну невесте словечка ласкового не нашел сказать! Муж остановил ее: - Не ной, не тревожь меня. И сказал, подумав: - Ты - держись его; этот человек, уповательно, лучше наших. Баймакова почетно хоронил весь город, духовенство всех пяти церквей. Артамоновы шли за гробом вслед за женой и дочерью усопшего; это не понравилось горожанам; горбун Никита, шагавший сзади своих, слышал, как в толпе ворчали: - Неизвестно кто, а сразу на первое место лезет. Вращая круглыми глазами цвета дубовых желудей, Помялов нашептывал: - И Евсей, покойник, и Ульяна - люди осторожные, зря они ничего не делали, стало быть, тут есть тайность, стало быть, соблазнил их чем-то коршун этот, иначе они с ним разве породнились бы? - Да-а, темное дело. - Я и говорю - темное. Наверно - фальшивые деньги. А ведь каким будто праведником жил Байма-ков-то, а? Никита слушал, склоня голову, и выгибал горб, как бы ожидая удара. День был ветреный, ветер дул вслед толпе, и пыль, поднятая сотнями ног, дымным облаком неслась вслед за людьми, густо припудривая намасленные волосы обнаженных голов. |
