Но еще до Театрального Ася в 17 лет победила в местном конкурсе красавиц и попала «на Россию». А уже там обошла всех «Мисс Тула» и «Мисс Тверь». В Театральном ее заметили еще на первом отборочном туре (в тот год не хватало героинь), и на остальных она уже появлялась формально.

Когда шел отбор актеров для съемки сериала, она была на Кипре со своим другом, поэтому ее так долго не могли отыскать.

– А кто твой бой френд? – спросила я.

– Да какой «бой»! – фыркнула Ася. – Ему уже полтинник. Жирок, залысины – все как полагается.

– Он, по всему, тебе не очень нравится? – меня удивила ее пренебрежительная интонация. Я не могла вспомнить, чтобы хоть раз в жизни спала с теми, кто мне не нравился.

– Мне очень нравится его счет в банке, – отмахнулась Ася. – Моя новая однокомнатная квартира на Васильевском. Цветы, подарки. За это я могу раз в неделю и потерпеть его худосочный росток. – Аська звонко расхохоталась. – Знаешь, Света, у меня были и женатые, и хромые, и черные, и высокопоставленные. Я давно все про них поняла. И ты запомни: в мужчине важнее не твердая мошонка, а тугая мошна.

С Асей было просто. Ее непосредственность, даже грубоватость, цинизм были милыми, незатейливыми. Мы были во многом схожи. Курили одинаковые сигареты «Вог» и любили шампанское брют. Обожали раннюю весну и тихо умирали в дождливые октябрь и ноябрь. («Уже даже август, Света, это все равно, что вечер воскресенья»).

И при этом – я настаиваю! – мы были не похожи. Я слушала ее невесомую болтовню и пыталась представить Асю в роли моей Прибрежной. Что то не складывалось. Ася казалась чуть ростом ниже, чем я. В отличие от меня – любительницы шелковых блузок, туфель на высоком каблуке, – она была «джинсовой девочкой»: носила брюки, куртки, ботинки «барбудос». Но это, несомненно, было не столь важным. Может, меня смущало, что она – стриженая брюнетка? Но для съемок это тоже не имело значения: любой светлый парик исправлял ситуацию (главреж сериала считал, что Прибрежная, как и я, должна быть блондинкой). Тогда что?..

Постоянно мимо нас прохаживались актеры сериала. Я видела, с каким любопытством они посматривали в нашу сторону. Пару раз я сделала попытку ответить на их призывные взгляды, но Ася цепко держала меня в своем узком кругу.

– А Беркутова, что, нет? – невпопад спросила я у Барчик.

– Нет, и слава Богу! Он мне на площадке надоел, москвич выпендрежный. А ты, что, интересуешься? – вроде как даже с ревностью переспросила она.

– Да, в общем то, любопытно взглянуть на человека, который будет играть Обнорского, – искренне созналась я.

– И смотреть нечего. Во всяком случае… Он тебя не стоит, предупреждаю.

– Да? – изумилась я. – А кто стоит?

– Никто не стоит! – решительно казала Ася. – Ни один мужик! Даже Обнорский, хоть я его сегодня первый раз увидела.

– Ну ты даешь! – развеселилась я. – Что же мне теперь – без мужиков сидеть?

– Знаешь, Света, – вдруг торжественно сказала Ася, – я убеждена, что крепче женской дружбы нет ничего на свете!

Я, конечно, ничего не имела против веселого девичника, но как же…

– А секс?

– Секс? – переспросила Ася. – «Без секса жить нельзя на свете, нет!» – пропела она приятным низким голосом.