Я решил, что лучше молчать и не припоминать Обнорскому его прежние подвиги.

 - Ладно, - сказал шеф. - Появился еще один труп. Рассказывайте, чего знаете.

 Я не знал ничего. Зудинцев рассказал то, что уже излагал мне. А вот Горностаева, оказывается, проявила инициативу.

 - Я выяснила, - сказала она, - кое-что любопытное про отношения профессора и его новой жены.

 - А чего это вы, госпожа Горностаева, полезли не в свой огород? возмутился я. - Родные и близкие покойного - это мой профиль. Вам поручили заниматься его коммерческими делами.

 - Андрей, - обратилась Горностаева к Обнорскому, - а нельзя ли задвинуть Скрипку обратно в завхозы?

 - В главные завхозы, - поправил я ее.

 - Продолжай, - сказал Горностаевой шеф.

 - Развод и новая женитьба произошли очень неожиданно. Я нашла бывшую жену Заслонова. Она сейчас работает в Хабаровске. Она говорит, что уверена, у ее бывшего мужа не было до развода никаких романтических увлечений.

 - На чем основано это утверждение? - спросил я.

 - Ни на чем. Она просто уверена. Муж сказал ей, что он делает это ради блага семьи. Кроме того, свадьбы не справляли. Никто никогда не видел, чтобы молодые жили вместе. В общем, по-моему, это был фиктивный брак.

 - Ты что, хочешь сказать, что его силой заставили жениться?

 - Ну, примерно так.

 - И зачем?

 - Я думаю, схема примерно такая: фирма Заслонова и год, и даже полгода назад была достаточно мощным конкурентом на рынке импорта леса. У профессора была рука в областном правительстве, хорошие контакты с партнерами в Скандинавии. В общем, кто-то захотел прибрать ее к рукам. И сделал это, не устраняя профессора, а введя в качестве контролирующего фактора жену.

 - По-моему, бред это. Есть более простые способы установления контроля над фирмой, - сказал я.

 - Может, это новое слово в криминальной практике, - ответила Горностаева.

 * 21 *

 На следующий день Зудинцев принес мне посмотреть видеокассету, на которой было записано признание зятя профессора. Потом сказал:

 - Слушай, тут у меня есть новости, которые вообще все запутывают. Я проверил твоего священника.

 - Знаешь, - ответил я, - эти священники мне уже по ночам снятся. С топорами в руках. Одному моему приятелю тоже как-то снились священники. Ну, на самом деле не совсем священники, а что-то в рясах и с крыльями. Может, ангелы. Или серафимы. Так вот, он, вместо того чтобы стать еще большим праведником, напился, устроил грандиозную драку в доме архитектора. И в итоге получил год условно за хулиганство. Так что сны - они тоже вещие бывают.

 - Проверил я твоего священника, - повторил Зудинцев. - Действительно, есть монастырь. Есть подворье. Есть отец Николай. У них на самом деле была какая-то неприятная история с деньгами. Но денег там было немного, поэтому они очень удивились, что мы из Питера по этому поводу их беспокоим. Так, несколько тысяч рублей. Но самое интересное, что примерно в это же время там из храма пропала икона - она-то и стоит каких-то немереных денег. Конечно, никто ее не оценивал, но это какой-то там мохнатый век и оклад из золота. Хотя золото-то тут особо ни при чем. Главное, что вещь древняя, антикварная.

 - А что милиция тамошняя?

 - Заведено уголовное дело. Разосланы ориентировки. Но подозрений никаких. Потому что они там, в монастыре, даже не знают, когда она пропала то ли в сентябре, то ли в ноябре.

 - Так они моего священника подозревают?

 - Да в общем-то нет. Они всех подозревают. То есть никого.

 * 22 *

 Мы опять собрались у Обнорского. Я сказал:

 - Один мой приятель как-то сообщил своим знакомым, в том числе и мне, что не прочь был бы завести кошечку или котика.