– Утешительный приз? Конфетка для мальчика? – сказала девочка с дерзкими глазами. И засмеялась, и добавила: – Я тоже хочу, чтобы ты меня поцеловал.

Сколько потом было у меня женщин? Влюбленностей и любовей… Приключений… Интрижек… Романов. Внебрачных половых связей, как пишут в медицинских памятках «Венерические заболевания».

…Их было немало. Но никогда я не любил так, как в шестнадцать. Искренне, страстно и обжигающе.

Впрочем, все это – пепел. Не надо, не надо, не надо бередить! И бредить – не надо. Все – пепел.

…И пьянеть от того, как курила ты «Тройку» с золотым на конце ободком.

* * *

Кроме телефона в «форде» мы обнаружили полотенце и плавки. И то и другое – влажное… Что ж – рядом бассейн.

Под креслом я обнаружил еще одну штуковину… но о ней я Вере пока не стал говорить.

– А вы, Константин, каждый день здесь бегаете?

– В общем да, по возможности…

– Значит, вчера вы «форда» здесь не заметили?

– А вот вчера я как раз не бегал… дождь шел.

– Ага, понятно… шел дождь…

– А вы, простите, Сергей, в каком отделе или службе милиции работали раньше?

– Я то? Да я в паспортном столе сидел.

Вера посмотрела на меня удивленно:

– А мне говорили, что ты был опером в уголовном розыске.

– Ерунда какая… это тебе не правильно сказали, – ответил я и улыбнулся таксе. Такса завиляла хвостом.

– И что вы намерены предпринять? – снова задал вопрос партнер по бизнесу.

– А что тут предпримешь? – сказал я. – Либо найдется человек, либо… ждать нужно.

Вера отвернулась и стала смотреть в сторону.

– Будем надеяться, что все в порядке, – сказал партнер. – Вы, Верочка, главное – не впадайте в отчаянье. Все будет хорошо. Я в это твердо верю. И Казбек тоже.

Вот так, партнер по бизнесу в это верит. Твердо.

– А сейчас уж извините меня, но… вынужден откланяться, дела.

И он «откланялся» и ушел с таксой на поводке. Вера села в «форд». Я опустился рядом. Некоторое время мы молчали.

– Ты убеждена, что у твоего мужа не было женщины на стороне?

– Какое тебе до этого дело? Разве ты можешь мне помочь?

– Не знаю… мне будут нужны деньги, средство связи – тот же самый телефон… возможно – пара помощников.

– Сережа, ты возьмешься?

– Я не могу тебе пообещать, что найду твоего Владика. Я только попытаюсь это сделать… а что получится – знать не дано.

– Сколько денег нужно?

– Пока не знаю… Закончим работу – разберемся. Пока мне требуется всего лишь информация.

– Спрашивай… все, что смогу.

– Я уже спросил: у него была любовница?

– Господи, да что ты уцепился за эту мифическую любовницу? У него была… то есть есть я. Он любил меня… то есть любит. Неужели в тебе столько лет живет ревность?

– Нет, просто мне интересно узнать, почему под водительским креслом валяется презерватив?

– Презерватив? Какой презерватив?

– Вот этот, – ответил я и бросил на торпеду импортную резинку в яркой упаковке. Вера с удивлением взяла его в руки.

– Зачем Владику презерватив? – спросила она.

– Ну вообще то, презервативу можно найти разное применение, но основное…

– Ох, не ерничай, Сергей… Ты уверен, что эта… ШТУКА… принадлежит Владику?

– А вот эта ШТУКА (я постучал по торпеде) принадлежит Владику?

– Я не думаю, что у него есть любовница, – со вздохом сказала Вера.