В ту же секунду, увидев выражение моего лица, он отскочил в сторону и вжался в соседскую дверь.

Передо мной стояла Маша. Едва взглянув на дочь, я почувствовала, что земля уходит у меня из под ног.

– Что с тобой сделали? Кто? Где ты была?

Я до сих пор не могу себя простить за то, что не бросилась к ней, не обняла, не прижала к себе в ту же секунду.

Я словно окаменела. Как сейчас вижу ее, стоящую посередине лестничной площадки в разодранных колготках с багровеющим синяком на скуле. Может быть, я ошибаюсь, но мне кажется, что отчуждение между мной и дочерью началось именно после того случая. Я так и не прикоснулась к ней в тот вечер.

Положение спас Сережа. Пятилетний малыш проскользнул мимо меня из прихожей и с ревом бросился к сестре.

– Машенька, сестренка моя родная, – ревел он, уткнувшись в клетчатый подол ее гимназической юбки.

Еще большего драматизма картине «Возвращение блудной дочери» придало появление Романа Игоревича Агеева. Он редко освобождался с работы раньше восьми вечера. Позже Роман говорил, что в тот раз словно почувствовал что то неладное и сорвался с места средь бела дня. Первым приближение главы семейства заметил участковый. Похоже, он уже уяснил для себя тактику работы с пострадавшими.

– Давайте зайдем в квартиру, незачем затруднять движение на лестничной площадке.

Криворучко ловко затолкал меня и детей в квартиру прежде, чем Роман успел разглядеть дочь. Машу он тут же засунул в ванную, велев умыться, Сережу определил в детскую, меня – на кухню. Туда же он привел ни о чем не подозревающего Романа и рассказал нам о том, что случилось с Машей.

Девочка возвращалась из школы домой, когда радом с ней затормозила красивая дорогая иномарка. Из нее вышел солидный мужчина и предложил подвезти. Маша поломалась и согласилась. К счастью, Следом за нашей Машкой крался безответно влюбленный в нее Димка Сидоров из 9 го "б". Увидев, что Машку увозят в неизвестном направлении, он по инерции продолжал брести по тому же маршруту. За поворотом, на пустыре, Димка увидел припаркованный у кочегарки «мерседес».

Все так же крадучись, Димка подобрался к машине и заглянул внутрь. В салоне Маша Агеева, отчаянно визжа, отбивалась от незнакомца, который как раз в тот момент, когда Димка осмелился выглянуть из за капота, наотмашь ударил девочку по лицу.

– Ничего плохого не случилось, – заключил участковый. – Парнишка оказался сообразительным – начал колотить по машине. Неизвестный злоумышленник выкинул вашу девочку из машины, а отъехав несколько метров, остановился и рюкзак с ее учебниками вышвырнул. Мальчишка смышленый, говорит, всего Кивинова прочел и после школы в милицию работать пойдет. Да он и номерные знаки того «мерседеса» запомнил.

Не стану описывать страсти, которые кипели в нашем семействе еще как минимум месяц.

Естественно, Роман Игоревич вытряс из Криворучко номер машины «неизвестного злоумышленника». На ноги, на уши и под ружье он поставил всю охранную структуру «Бонжур секьюр», обеспечивающую безопасность его завода.

Что касается меня, то я терпеть не могла агеевских опричников, а их главарю Юрке Шилову не доверила бы даже сторожить собственного спаниеля на прогулке. Однако личность негодяя они все таки установили и даже нашли фотографию, на которой Машка, заливаясь слезами, узнала своего обидчика. Но самого Вадима Германовича Батманова Роману и его ищейкам отыскать не удалось. Люди, которым мой муж привык верить на слово, сообщили, что Батманов отбыл в длительную загранкомандировку…

***

– Марина Борисовна! С вами все в порядке?! – встревоженный Каширин на всякий случай уступил мне свой стул.

– Спасибо, Родион, – я ободряюще ему улыбнулась.