– Что? Деньги на кабак? – подпрыгнул Скрипка. – Ни в коем случае.

В смете Агентства не предусмотрены расходы на сомнительные развлечения.

Я не хочу получить еще один выговор от Обнорского.

– Тебе, Леша, пора отличать поход в кабак с бабами от оперативного мероприятия, – назидательно сказал Зудинцев.

– Один мой знакомый, скромный кандидат наук из отдела моллюсков и членистоногих Зоологического музея, – завел свою пластинку Скрипка, – всю жизнь мечтал попробовать устриц. Долгие годы он откладывал в копилку разницу между зарплатой и прожиточным минимумом, чтобы купить путевку за границу. Из за необходимости постоянно жить в режиме строгой экономии он отказался от мысли иметь семью, выписывать газету «Явка с повинной» и научился штопать носки. Наконец он скопил достаточно денег и отправился в Италию на целых две недели. На третий день пребывания туристическую группу привезли в Венецию. Кандидат наук немедленно отпочковался от соотечественников. В то время как гид вещал о затхлых водах венецианских каналов и просил ни в коем случае не есть местных устриц, мой приятель уже делал заказ в ресторане. Все последующие за этим дни, вплоть до отлета на Родину, он провел в инфекционном отделении больницы Святого Марка.

С тех пор он решил: чем спускать деньги в унитаз, лучше ужинать дома, в кругу семьи. А на сон грядущий почитать «Явку с повинной», пока жена штопает носки.

– Короче, сказочник, – не уловив морали в очередной басне завхоза, напрямую спросил Зудинцев, – ты спонсируешь оперативно розыскное мероприятие Агентства или саботируешь?

Скрипка поерзал на стуле, всем своим видом выражая крайнее неудовольствие, но деньги все таки выдал.

***

Каширин и Зудинцев вовсе не имели меня в виду, когда разрабатывали план операции. Пойти с ними я напросилась сама. Во первых, потому что уже сто лет не была в подобных заведениях и знала о них только по рассказам Машки, а во вторых, у меня были свои счеты с Вадимом Германовичем Батмановым.

Вечером, расхаживая по своей гардеробной, я в сомнении перебирала туалеты.

– Маша, – позвала я дочь, – что сейчас надевают в ночной клуб?

– Ну, не знаю. Топики всякие, кожаные брючки, коротенькие юбочки, чтобы все было в обтяжечку. А тебе зачем?

– Да вот, собираюсь развлечься, – гордо заявила я.

– В топике? Мать, тебя же привлекут за дискредитацию человеческого тела, говорю тебе как будущий юрист.

Ничего из перечисленного Машкой в моем гардеробе не значилось. Я выбрала маленькое черное платьице и рыжий парик, в котором Машка на студенческой сцене изображала Офелию на стадии помешательства. Нацепив все это на себя, я покрутилась перед зеркалом и осталась очень довольна своим отражением.

– Ну как? – спросила я дочь.

– Барби на пенсии, – фыркнула моя добрая Маша.

***

Людмила оказалась дамой обязательной. Через двадцать минут после ее звонка мы были уже в «Полумесяце».

Наш педофил оказался настолько предсказуем в своих пристрастиях и привычках, что сразу же вписался в разработанный нами план. Ни одного дня мы не потратили впустую, ловушка сработала безотказно. Вадим Германович попался на живца.

– Что то я тебя здесь раньше не видел, – говорил он расцвеченной блестками и перламутровыми тенями девушке, два часа кряду вертевшейся у его столика под зажигательные ритмы каких то «Мучачас барбадосос». На вид крошке было лет четырнадцать: пухлые губки, курносые грудки, не стесненные корсетными изделиями, аппетитная округлая попка и взгляд – невинно порочный, точь в точь как у набоковской Лолиты.