В Габоне началась поголовная мобилизация, и все, сосредоточенные там части колониальной армии, приведены в готовность к отражению атаки чёрного короля. Браззавиль был сдан мне без боя, а все его боевые части были сосредоточены в форте, который находился ближе к Атлантическому океану. Не задерживаясь в захваченном городе, я двинул свои войска на форт, преграждавший мне путь к Атлантическому океану.

Срочные депеши полетели вместе с курьерскими судами, информируя глав правительств разных стран о нападении чёрного короля, взявшего себе знаковое имя Иоанна Тёмного.

Несмотря на поднятую шумиху газетчиков по поводу издевательств и уничтожения чернокожего населения Конго наёмниками бельгийского короля, никто в правительстве Франции не собирался уступать свои территории.

На этот раз французская армия не собиралась проигрывать, а потом искать чернокожую обезьяну в джунглях, и бить по хвостам. Генерал Пьер Эжен Ларуа жаждал уничтожить дерзкого вождя, посмевшего унизить Францию, и лично полковника Долизи.

И основательно к этому подготовился, набрав в Алжире и Марокко самых диких и жестоких воинов, из горных и пустынных племён, не обременённых цивилизованностью. Это были, в основном, берберы и арабы, очень сильно разбавленные белыми выходцами из числа беднейших слоёв французских колонистов.

Зуавы и тиральеры спешно грузились на корабли, готовясь убыть к берегам французского Габона, где их с нетерпением ждали.

Окружённый со всех сторон, форт не пожелал сдаться, и отстреливался, надеясь на помощь, в тоже время, страшась попасть живыми в мои руки. Его гарнизон состоял из чёрных солдат и белых офицеров и капралов.

Напуганные командирами, чернокожие солдаты боялись мне сдаться. Гарнизон состоял из двух тысяч солдат, двух пулемётов, и четырёх горных пушек, которые сразу открыли огонь по окружающим форт джунглям, пытаясь нанести моим войскам ощутимые потери.

Рассредоточившись в три эшелона, я осматривал форт в подзорную трубу, наблюдая, как они палят в воздух, как в копеечку. Либо у них был большой запас снарядов, либо они расстреливали их, надеясь отпугнуть нас, а заодно, и расстрелять весь свой боезапас, чтобы он не достался мне в качестве трофеев.

В ответ мы зарядили старую мортиру каменным ядром и, гулко бухнув, она послала своё первое послание по миномётной траектории.

— Перелёт, — заорал я русскому пушкарю из числа беглых казаков. Казак бежал за убийство, абсолютно незнакомого ему офицера, посмевшего ударить казачку, правившую возом, плетью, и не успевшую уступить дорогу куда-то спешащему поручику.

— Понял! Через пару минут мортира повторно бухнула, отправив следующее ядро в очередной полёт.

— Недолёт! — прокомментировал я

— Понял!

Третье ядро смачно впилось в стену форта, сделанную из толстых стволов.

«Брамс», — разлетелись в разные стороны древесные щепки, а каменное ядро, не сумев пробив стену, застряло в ней.

— Бамс, бамс, бамс, — грохала мортира, полностью реализовывая свой потенциал, несмотря на свою древность.

Горные орудия форта пытались нащупать в джунглях место, откуда вёлся огонь из одинокой мортиры. Но тщетно! Скрытая деревьями, одинокая мортира, работающая в качестве миномёта, безнаказанно молотила своими ядрами стены форта, то пробивая их, то разрушая постройки внутри него, то разнося стены в щепки, убивая засевших за его стенами французов и негров.

Два снайпера, найдя подходящие места на деревьях, приготовились вести огонь из ружей по площадкам, с установленными на них пулемётами и орудиями. Третьим снайпером был ваш покорный слуга, Мамба I.

Мортира произвела два последних выстрела, по причине отсутствия ядер. Не так много их и было, но дело своё она сделала. Дикий рёв раздался из джунглей, откуда высыпала орда громко орущих негров.