— Прекрасный наряд. Я благодарна,  — с притворностью произнесла я,  ощупывая мягкую ткань.

— Я прибыл в Америку для деловых переговоров. Они очень,  очень важны для меня,  Лейла. На кону стоят большие,  ОГРОМНЫЕ деньги. Сделка всей моей жизни. Мне нужно расположить к себе друзей,  партнеров. Ты и ещё несколько рабынь будут танцевать для них в большом зале.

В первый раз за столько месяцев улыбка так быстро сползла с моего лица,  что я даже не успела натянуть ее снова. Я была обескуражена.

Танцевать? Для толпы богатых ублюдков?! Ни за что.

Внезапно мне стало не по себе. Пару раз Ясин устраивал такие приемы,  и рабыни нужны были ему для «развлечения» господ. Но то были восточные мужчины,  которые в танце живота видели в первую очередь танец. Такое они видели каждый день,  да и во дворце мне проще было отключиться и просто танцевать,  потому что там…  я была кем-то другим. Я была Лейлой.

Кто я сейчас? Здесь,  в штатах,  я как никогда чувствую забытое мной отчаянье. Прошлое дышит мне в спину,  а я боюсь обернуться и воочию увидеть,  что от прежней меня ничего не осталось.

— Что такое,  свет мой? — в первый раз за два года я позволила маске сползти со своего лица. Мой растерянный вид не удалось скрыть от Ясина.

— Γосподин,  я могу станцевать для вас в любое время. Но…  мне бы не хотелось делать это здесь,  — я сглотнула,  боясь произнеси это последнее слово. «Дома».

Алмас нахмурился,  вглядываясь в мои дрожащие черты. Я снова нацепила на себя улыбку,  молясь о том,  что блеск моих глаз был достаточно ярким,  чтобы затуманить его разум.

— Ты играешь с моими чувствами,  Лейла. Но ты забываешь о том,  что моя любовь к тебе так же сильна,  как к моим женам. К моим рабыням. Я дал тебе многое и вижу,  что ты ценишь это. Признаюсь,  я и сам бы не хотел делить тебя с кем-либо из моих гостей. НО…  сделка очень серьезна. Мне нужны мои самые лучшие девушки. А ты — лучшая из лучших,  — спокойно отчеканил его,  но в его голосе я услышала намек на угрозу,  которой я не чувствовала с тех самых пор,  как оказалась здесь. И смирилась со своей участью. — Ты ослушаешься меня? Или тебе напомнить,  что ты здесь по своей воле? Я могу отпустить тебя в любой момент… — он прищурился,  но я отрицательно покачала головой.

Он знает,  что не может отпустить меня. Мне никогда не откупиться. Мне никогда не расплатиться за то,  что он сделал для нашей семьи.

Я нервно закусила губу,  покоряясь воле своего Шейха.

— Я буду танцевать,  — только я подумала о том,  что накрою свое лицо вуалью,  как Алмас задумчиво потер пальцем подборок и дополнил.

— И никаких масок,  Леа. И вуалей. Мне нужны твои прекрасные глазки,  — он медленно провел пальцем по моей брови. Было в этом жесте что-то запредельно нежное,  почти отцовское. Я и сама до конца не знала,  какие Ясин испытывает ко мне чувства,  и почему до сих пор не пытался взять меня силой,  как проделывал это с другими девушками. Ходили слухи…  что он был достаточно тверд в постели. И не только в физиологическом смысле…

Хотя кого я обманываю? Ясин наверняка догадывается обо мне. О моей бессердечности,  а точнее…  о том,  что я почти не поддаюсь возбуждению. Возможно,  я фригидна. Как ещё объяснить то,  что в своем возрасте и с такой внешностью,  я ни разу не была с мужчиной? Я знала,  из-за чего у меня стоит этот блок.