|
– Что? – Джессика оттолкнула его. – Она проведала о нас с тобой, Джейсон? И решила сыграть роль мученицы? Но ведь девочка влюблена в тебя! – Ничего подобного! Она сказала мне, что отдала свое сердце другому. – Кому же? – Твоему старинному другу капитану Далтону! – Она влюблена в Ричарда?! – Да! И я одобряю ее выбор. Разве капитан не нравится тебе? – Конечно же, нравится! Он прекрасный человек, добрый и веселый. К тому же Ричард, как и племянница, увлекается музыкой. И внешность у него очень приятная. Они превосходная пара! – Если так, почему же ты раньше не заметила этого, моя очаровательная простофиля? Их роман завязался у тебя под носом! – Но мне и в голову не приходило, что можно влюбиться в другого, когда рядом ты! Джейсон рассмеялся и еще крепче обнял ее. – Дорогая моя глупышка! На этот раз ты выйдешь за меня замуж. Тебе уже не удастся сказать, что я не признался тебе в любви, а если снова решишь проявить благородство или самопожертвование, я привяжу тебя к лошади и увезу в Шотландию. Говорят, там можно найти людей, готовых совершить свадебный обряд, даже если невеста связана по рукам и ногам, а во рту у нее кляп. – Неужели? – оживилась Джессика. – А если связан жених? Барон запечатал ей рот поцелуем. – Предлагаю пожениться в среду! – сказал Джейсон, когда они перевели дух. – За оставшееся до этого время я заручусь специальным разрешением на брак и привезу сюда Линду. Думаю, ты хочешь, чтобы она присутствовала на нашем бракосочетании. – Рада, что ты понял это! – просияла Джессика. – Мы с ней неразлучны. Тебе придется терпеть нас двоих. Почувствовав, что кто то трется о его ногу, Джейсон посмотрел вниз и увидел рыжего Уэлсли. – Вообще то вас, по моему, – трое, – ухмыльнулся он. Джессика рассмеялась и, нагнувшись, почесала у кота за ухом. – Как по твоему, Линда одобрит твой выбор? – Полагаю, да. Она уже целый год убеждает меня снова выйти замуж. У дочки одно условие – жених должен подарить ей пони. – Это легко устроить! – Барон обнял Джессику за талию. В следующий миг из оружейной комнаты донесся женский крик и послышался лязг металла. – Шпаги! – Джейсон побледнел и бросился в оружейную. Джессика последовала за ним. Когда Каролина вошла в комнату, где хранились доспехи и оружие, там горело несколько ламп. Мягкий свет луны заливал серебром развешанные на стенах пики, щиты и мечи. Рыцарские шлемы и латы наводили на мысль о призраках, блуждающих по старинному особняку. По шкафам и стенам метались таинственные тени. Ожидая Ричарда, Каролина мечтательно зажмурилась, вытянула руки и закружилась под приглушенные звуки музыки, доносящиеся из танцевальной залы. В голове у нее рождалась новая мелодия, исполненная чистого восторга. Девушка решила назвать ее «Свадебный марш». Внезапно дверь отворилась, и в комнату вошел тот неприятный господин из Уоргрейв Парка, который однажды наговорил ей дерзостей в столовой. Девушка испугалась и удивилась, поскольку предполагала увидеть совсем другого человека. Реджинальд ухмыльнулся. – Какой приятный сюрприз! Вы ждали меня, прекрасная юная фея? – Нет! – вскричала Каролина. Раскинув руки, Реджинальд шагнул вперед. Каролина попятилась и уперлась спиной в застекленный шкаф. Реджинальд приблизился к ней почти вплотную, и она застыла, боясь пошевелиться. От отвратительного господина разило спиртным. Он коснулся распухшей и побагровевшей щеки девушки. – А вы, похоже, весело проводите вечер, милочка! Это подарок вашего чопорного жениха или тайного любовника? Каролина судорожно пыталась сообразить, что делать. Реджинальд был одного роста с Джейсоном, и внешность его внушала опасения. |
