Запутавшись во фразе, десантник оборвал себя, плюнул с досады и повернулся к девушке.

— Тереза, попробуй ты. Скажи ему, что мы ждём ответа только десять секунд!

Тереза говорила по-бракемонски лучше, и писк отвечавшего ей брака сделался оживлённее.

Но Дениса в эти мгновения интересовал не столько этот писк, сколько грохот приближающихся шагов. Казалось, сюда неслась целая орда.

— Он говорит, что здесь недалеко проход во внутренние помещения базы, — сказала девушка.

— Пусть покажет, где это, и быстро! Быстро!

Преследователи были уже близко. Сердце Дениса стучало как паровой молот, лоб покрылся испариной.

— Быстро, быстро! — кричал по-бракемонски Андрей.

Подталкивая перед собой пленника, они побежали куда-то в полумрак.

— Сейчас здесь будет очень… — сказать "жарко" Андрей не успел: из-за угла выскочили щуплые головастые фигуры.

Молодые люди сразу открыли огонь. Срезанная лучами передовая линия преследователей полетела на пол. Бежавшие во вторых рядах открыли ответный огонь, но к этому моменту оба десантника уже скрылись за углом.

Когда Андрей с Денисом подбегали к двери, у которой стояли Тереза и брак, массивная дверная створка неторопливо отползала в сторону.

— Как он её открыл? — переводя дыхание, спросил Денис.

— Просто приложил к ней руку, — ответила девушка. — Очевидно, здесь сенсорный замок, реагирует на индивидуальные импульсы…

Дверь ещё не раскрылась до конца, а Тереза уже скользнула в проём. За ней последовали молодые люди, протолкнув туда же и пленника.

В просторном помещении не было ни души. Под высоким потолком тускло горело несколько жёлтых ламп, освещая с десяток низких кресел и лежанок.

Грохот шагов приближался.

— Закрывай! — гаркнул по-бракемонски Денис.

Брак что-то ответил.

— Он говорит, она должна закрыться автоматически, — перевела Тереза.

— Всем прятаться! — закричал Денис и отскочил за массивное кресло. — Не давайте им войти!

В проёме показались большеглазые лица. Заметались бластерные лучи, их яростный блеск заставил померкнуть свет ламп.

Денис высунулся, сделал пару ответных выстрелов и снова нырнул за кресло. Андрей из-за массивной лежанки палил почти непрерывно. Тереза с пленником отбежали за угол стены, где их не могли достать лучи из дверного проёма.

Денис стрелял, высовываясь то с правой, то с левой стороны кресла, то поднимаясь над его спинкой. Андрей катался по полу и стрелял, перемещаясь от кресла к креслу. За дверью лежало уже не меньше пяти трупов; товарищи погибших палили по креслам, прячась за их телами. Войти в дверь, однако, никто не решался. Денис снял со спины второй бластер и выставил его над креслом. По бластеру сразу открыли стрельбу. Денис тут же высунулся справа и целую секунду лупил по тёмным силуэтам за дверным проёмом.

Дверь, раскрывшись до конца, поехала в обратном направлении. Десантники поливали огнём темноту за ней до тех пор, пока дверная щель не сузилась настолько, что ответные выстрелы прекратились. В комнате снова воцарился желтоватый полумрак.

Наконец дверь встала на место. Наступила тишина.

Денис без сил растянулся на полу.

— А они точно не смогут её открыть? — спросил девушку Андрей.

Она перевела вопрос.

— Они могут распилить её или взорвать, — сказала она, выслушав ответ пленника. — Но на это потребуется время.

Денис не позволил себе разлёживаться. Он встал и с дымящимся бластером в руке прошёлся по помещению. Кроме той двери, через которую они вошли, имелись ещё две в разных концах.