– Не тешьте себя напрасной надеждой, ваши друзья тоже являются подозреваемыми и находятся под домашним арестом.

– Я никогда не сомневалась в человеческой глупости! – хмыкнула Кэролайн. – И я уверена, что Раджив найдет выход.

– Не разговаривать! – прохрипел Лестрейд, понимая, что вразумительные ответы на поставленные вопросы он не получит ни сейчас, ни потом. – Конвойный, уведите!

Раджив приоткрыл входную дверь. Приставленный для охраны полицейский дремал, уткнувшись лбом в перила.

– Хотите чаю? – осведомился сикх.

– Да, было бы очень любезно с вашей стороны, – кивнул усатый сержант, продирая глаза. – У вас тут прохладно.

– Тогда, быть может, вы зайдете к нам в комнату?

Полицейский грустно вздохнул.

– Я бы с радостью, но приказано вас охранять и никуда не выпускать. Стало быть, вы по одну сторону двери, а я по другую.

– Если вам все равно, за какой дверью находиться, может, вы согласитесь переночевать в одной из спален? Мисс Вествуд сегодня вряд ли вернется, так что вы сможете охранять нас в более комфортных условиях.

– Не имею права, – снова тяжело вздохнул полицейский. – В этом случае вы сможете выйти на лестницу и улизнуть.

– Зачем?

– Это не моего ума дело.

– Ну, как скажете, чай сейчас будет.

Раджив вернулся в гостиную. Стивен сидел за письменным столом, угрюмо глядя на пустой лист бумаги, словно ожидая, что от тяжелого взгляда на нем проступят невидимые письмена.

– Я не знаю, что писать в объяснительной графу Ричфорду, – заметив друга, произнес отставной лейтенант. – Он всерьез полагает, что мы украли корону. Похоже, граф не намерен прислушиваться к разумным доводам.

– Что ты имеешь в виду? – спросил Раджив.

– Ну, он считает, что кто-то, возможно тот же Ричарда III, рассказал нам о содержимом сундука, а для самого похищения короны нам зачем-то была нужна Кэролайн. Именно для этого мы якобы добились ее освобождения, тем самым подставив под удар самого Ричфорда.

– Но это же абсурд! – возмутился Шейли-Хоупс.

– Граф так не считает, – вздохнул сикх. – И уж подавно он ничего не хочет слышать о том, что королевские регалии были похищены призраком.

– Как бы то ни было, без покойного короля Ричарда нам не обойтись. Только он может сказать, где находятся драгоценности.

– Зачем ему это делать? – раздался над головами сыщиков голос коммодора Улфхерста.

– Сэр, от вас я никак не ожидал такого вопроса, – нахмурился Стивен.

– Это вопрос задал не я, а его величество. Я лишь его озвучил. Причем в довольно мягкой форме.

– Разве недостаточно того, что мы помогали ему совершенно бесплатно?! – возмутился Стивен.

– Однако в итоге он нам отвалил целый сундук золота, – копируя интонации царственной особы, проговорил Улфхерст, – оставив себе лишь то, что по священному праву принадлежит только ему.

– Этот сундук, вернее, три четверти его содержимого, мы получим, только если старший инспектор Лестрейд не отправит нас на каторгу в Австралию убирать помет за кенгуру. – скривился Шейли-Хоупс. – А он, скорее всего, этого сделает.

– К тому же может пострадать совершенно невиновная дама, – напомнил сикх.