– Тогда мне остается лишь застрелиться! – в отчаянии простонал ювелир. – Я разорен! Мои долги совершенно неоплатны!

– Полагаю, сэр, вам не стоит пускать себе пулю в лоб. Надеюсь, мы справимся с вашим горем. У вас найдется тут виски, или джин?

– Самое время напиться, – буркнул хозяин дома. – А почему бы и нет?! Теперь все равно…

– Полагаю, как раз вам это ни к чему, – покачал головой сикх. – Но спиртное нам понадобится.

Раджив начал что-то тихо и размеренно бормотать на неведомом языке и вскоре из бронзового кувшина повалил темный дым. Он метался по комнате из угла в угол, норовя распахнуть запертое окно, затем вдруг завис посреди комнаты столбом от пола до потолка и начал быстро принимать форму мужчины с длинной бородой.

– Кто вы, несчастные?! Кто посмел потревожить мой сон?! – рявкнул «званый гость».

– Я сын махараджи Пенджаба Далипа Сингха, внук махараджи Раджипа Сингха, Раджив Сингх! Волей небес повелитель людей и джиннов, властитель слонов и тигров, любимец Солнца и Луны, хранитель вечного знания! – грозно выкрикнул отставной сержант девонширских стрелков.

Джинн прислушался.

– Ты что же, говоришь на персидском?

– Да, и не только на нем.

– Неужели мне наконец выпала радость вновь услышать знакомую речь? – на лице джинна появилась добродушная улыбка. – Последнее время я слышал в своем бронзовом дворце только звуки, похожие на кваканье голодных жаб. Так зачем ты призвал меня сюда, Раджив, сын Далипа?

– Чтобы угостить, – без запинки ответил Раджив. – Полагаю, в твоем бронзовом дворце тебе не подавали ветчину.

– Я даже не знаю, что это, – хмыкнул огромный бородач.

– Что ж, тогда сделай одолжение и отведай ее. Поверь, это вкусно.

Раджив подал знак Стивену и через несколько минут тот притащил блюдо со снедью и откупоренную бутылку джина.

– А это что? – с подозрением спросил дух кувшина.

– Этот напиток пьянит лучше любого арака. Кстати, он был назван в твою честь и в честь твоих собратьев, – глядя на этикетку, продолжил искуситель. – Если опасаешься, я первым отведаю его.

Повелитель ифритов молча кивнул. Раджив наполнил хрустальную рюмку, опустошил ее и, взяв с блюда кусок ветчины, с удовольствием закусил. Джинн, вдохновленный его примером, грозно свел брови и взглянул на бутылку. Та немедленно взмыла в воздух, перевернулась, и струя джина, вспыхнув ярким пламенем, исчезла в пасти огненного духа.

– Э-эх! – покончив с первой бутылкой, рявкнул джинн. Затем, прислушавшись к ощущениям, он спросил: – Еще есть?

Стивен молча кивнул, и ювелир откупорил бутыль шотландского виски. За ней последовали еще три бутыли. Наконец, повелитель ифритов довольно утер висячие усы, пригладил седую бороду и, к немалому удивлению присутствующих, уселся прямо в воздухе, по-турецки сложив ноги. Полицейский захотел было коснуться восточного гостя, но стоило ему только протянуть руку, как комнату озарила яркая вспышка. Сержант отскочил назад и затряс головой, все еще не веря своим глазам. Между тем джин блаженно прикрыл глаза и объявил:

– Слава Аллаху, милостивому, милосердному, впервые за многие сотни лет я утолил жажду! Каждый из вас может загадать по желанию. Клянусь своей бородой, я их все исполню.

Хозяин магазина, услышав последнюю фразу, немедленно вышел из оцепенения и бросился к джинну.

– Мистер, я бы очень хотел, чтобы вы мне вернули укра…

Раджив немедленно закрыл ювелиру рот ладонью и потащил его к выходу.