будут в безопасности. Снежные кроты запряжены и готовы тронуться; от  пуль

их защищал корпус "Южного Креста".

- Схожу за ней, - сказал он.

- Послушай, не будь идиотом. Она того не стоит.

- Трогай потихоньку, хорошо? Сразу они за тобой не  погонятся.  Захотят

сначала заглянуть в колокольню, особенно когда увидят, что  я  снова  туда

полез. Сейчас до них уже дошло, что лодка неплохо защищена,  так  что  они

начнут с чего попроще. Задержись немного, а Кокарду я доставлю, даже  если

придется вышибить из нее мозги.

- Как знаешь, Горилла, - несчастным тоном ответил Морг.

19

- Он - чего? - прошептала потрясенная Малышка.

- Пошел обратно за Кокардой.

- И ты его пустил?

- Не смог его остановить. Ты же знаешь Гориллу.

Морг избегал глядеть ей в глаза. Снаружи Тюря  два  раза  выстрелил,  и

Малышка содрогнулась.

- Ну знаете, это же несправедливо, бросить ее тут, так ведь?  -  Прутик

окончательно пришел в себя; он сидел на  полу,  прислонившись  к  стене  и

упираясь ногами в стену напротив, с ребенком на  руках.  -  Надо  взять  с

собой маму, правда? - улыбнулся он ребенку.

- Ты-то что об этом беспокоишься? - В глазах Малышки стояли слезы. - До

сих пор не дал ребенку имени!

- Как-то не подумал, - признался Прутик.

- Если бы ты слыхал, что она сказала Горилле, то не захотел  бы,  чтобы

она ехала с нами, - бесцеремонно заявил Морг.

- Какого черта тебе тут надо? - поинтересовалась Кокарда.

- Мне пришло в голову, что, может быть, ты передумала. -  Даже  Горилла

почувствовал легкое отвращение, глядя на нее. В первый  раз  за  несколько

недель Кокарда умылась и теперь была занята расчесыванием волос.

- Ты сошел с ума,  если  считаешь,  что  я  соглашусь  поехать  в  этой

лодчонке. Возвращайся к своим друзьям, пока еще можно.

- Кокарда, прошу тебя, пойдем со мной.

- Господи, когда же наконец до тебя дойдет? Разжевать и в рот  положить

тебе? Кончилось твое владычество! Вся твоя империя кончилась! Здесь сейчас

появятся ловцы мяса, мы все разбегаемся в  разные  стороны,  и  ты  теперь

лишний. Все, Горилла! Кончено! Понимаешь? -  Ни  с  того  ни  с  сего  она

разразилась жутким грубым смехом.

Сверху послышалось шуршание  и  крик.  Взглянув  туда,  они  увидели  в

отверстии лицо: незнакомое, заросшее бородой, покрытое снегом и  свирепое.

Чужак увидел их и ухмыльнулся.

- Давай заходи! - весело позвала Кокарда.

Горилла посмотрел  на  нее  и  увидел  на  ее  лице  улыбку,  открытую,

приветливую улыбку, которая никогда не предназначалась ему  или  кому-либо

другому из племени - не исключая даже Прутика.  Эта  улыбка,  превратившая

Кокарду в почти привлекательную женщину,  употреблялась  только  в  особых

случаях - когда Кокарда рассчитывала с ее помощью что-нибудь выгадать...

Позже Горилла уверил себя, что ударить Кокарду было  необходимо,  чтобы

он мог забрать ее, потерявшую сознание, из башни.

Но в тот момент все, чего он хотел - врезать по этой улыбке.

- Придется немного отойти, - сказал Морг.

- Бросить Гориллу? - Малышка заплакала от горя. - Нельзя этого  делать.