— Так я и сделаю. Спасибо!

— Я в тебя верю, — улыбается собеседница, сжимая мою ладонь.

Шарлотта тоже приходит в мою комнату на второй день после случившегося с Юлианом и говорит:

— Даже не думай уезжать — Юлиан сам не понимает, что говорит. Это все шок, и со временем он одумается.

Я тоже на это надеялась… и сейчас надеюсь, хотя ежедневные визиты в больницу так и не принести положительного результата. Юлиан не хотел меня видеть… Начинал неистовствовать при одном упоминании моего имени. Все, что мне оставалась, это сидеть в коридоре и надеяться на чудо… Они все-таки бывают, эти чудеса, я знаю.

Адриан привозит Юлиана домой сразу после обеда, и мы собираемся в холле, чтобы поздравить его с возвращением. Напрасная трата времени… Он не произносит ни единого доброго слова, только велит подвести себя к лестнице, мол, дальше он справится сам, и идет вверх с высоко поднятой головой.

Мы молча переглядываемся: никто особо не шокирован — Юлиан и слепым остается верен самому себе.

— Я прослежу, чтобы ничего не случилось, — произношу, направляясь следом за ним и настигаю парня уже у двери.

— Следишь за мной? — спрашивает он недовольным тоном. Теперь он со всеми только так и общается…

— Просто хотела помочь.

— Помогла уже, спасибо, — так и сечет насмешкой. — Сам справлюсь. Благодарю.

Входит в комнату и захлопывает дверь. Я остаюсь за порогом, припадая к двери щекой и вслушиваясь в царящую за ней тишину…

Что делает этот упрямец? Один… в окружающей его темноте…

Не скажу точно, как долго я так стою, только вскоре включается вода в душе, и тогда уж я не выдерживаю: поворачиваю ручку — не заперто. Вхожу и иду в ванную комнату… Стараюсь особо не топать, едва ли скольжу над поверхностью пола, однако Юлиан слышит и это. Верно говорят, что одно чувство заменяется другим…

— Чего тебе снова? — спрашивает он.

И я удивляюсь:

— Откуда ты знаешь, что это именно я?

— Просто, кроме тебя, меня больше некому донимать, — ворчит он в своей привычной манере. А потом все-таки добавляет: — А еще ты пользуешься одними и теми же духами. Итак, чего тебе надо?

— Помочь, как я и сказала.

— Мыть меня станешь? — кривит он губы в насмешке.

— Если ты хочешь.

Я почти замираю в ожидании его ответа, однако Юлиан припечатывает:

— Как-нибудь обойдусь.

— Не обойдешься, — приходится возразить мне. — По крайней мере, первое время. Если не хочешь моей помощи, тогда Адриан наймет кого-то другого. Ты этого хочешь?

— Хочу. Пусть нанимает. Все лучше, чем твое присутствие…

— Не будь дураком! — не выдерживаю я. — Я хочу быть рядом… хочу тебе помогать.

Почему ты меня отталкиваешь? Казнишь из-за всей ситуации с Карлом? Так я и сама себя казню ежечасно. — И почти с криком: — Думаешь, тебе одному плохо?

Потом подхожу и кладу ладонь Юлиана на ближайшую бутылочку с шампунью.

— Это шампунь, — объясняю ему другим, более уравновешенным голосом. — У нее круглая крышечка… Я подумала, так тебе будет лучше разобраться. — Перекладываю его ладонь на другую бутылочку: — Это гель для душа. У него крышечка овальная… Чувствуешь разницу?

Юлиан молчит, словно воды в рот набрал, но по крайне мере не гонит, как обычно.

— Губка вот здесь, справа.

— Мне нужно побриться. — Эти простые слова, первые нормальные слова после случившегося, даже дезориентируют меня.