Лаз оказался влажный и глинистый, они вылезли чумазые, так что решено было искупаться. Всё равно в темноте не хотелось ломиться через кусты над обрывом обратно на тропу, где они с Колетт оставили велосипед, и дальше – в парк. Честно сказать, в парк вообще не хотелось. Ника передёргивало от мысли, что придётся снова пройти мимо музея, мимо ледника, где всё ещё стоял чёрный внедорожник. Пусть взрослые теперь сами между собой разбираются. А они отдохнут, искупаются – и вернутся. Когда всё утихнет.

На самом деле это дед предложил так сделать – пересидеть пока у реки и не вылезать, и Ник был ему за это очень благодарен. А то его после всех этих приключений, которые начались рано утром, уже порядком трясло. Он сразу же позвонил деду, как только они вывалились из лаза, – на телефоне высветилось двадцать попыток дозвона от него, в пещере же не было связи. Тот, как оказалось, уже поднял на уши полицию – он понял, что с Милой что-то случилось, когда она неожиданно оборвала звонок. Дед успел услышать мужской голос, который её окликнул, но не знал, что происходит и где они. А когда Ник в двух словах описал ему ситуацию, сказав, что там украли Колю и Милу и что сейчас они заперли бандитов в Яме, дед сразу велел больше никуда не ходить, сидеть на месте и дожидаться его.

Чем они теперь и занимались.

– Ты прикинь! – сверху послышался голос Коли, и луч фонарика запрыгал по кустам. – Смотри, что нашёл! – Коля скатился, вытянул руку над огнём. – Это палеолитическое орудие! Настоящий скребок! Я сразу понял, что там должна быть стоянка!

Он крутил в ладонях небольшой, почти плоский, заострённый камень. В смутном свете не было понятно, что это – скребок или просто осколок породы.

Ник пожал плечами:

– Ну да. Прикольно.

– Прикольно, – передразнил его Коля с досадой. – Ничего ты не понимаешь! Это же сенсация! Может, здесь самое древнее поселение в регионе! Может, это вообще точка, откуда всё зародилось!

– Жизнь на Земле? – усмехнулся Ник.

– Вот ты бестолочь. Хотя меня это не удивляет. – Коля опустился возле костра. – Ладно, чего там девчонки?

– Купаются.

– Кстати, это ты круто придумал – чтобы Колетт Белую Деву сыграла.

– Я не придумывал, – помотал головой Ник.

– Так это она сама? Ха! А притворялась, что не знает ничего про Яму. Вот ведь! Я тебе говорю, – Коля склонился ближе, – ей верить нельзя. Вы ей про камни ничего не рассказывали?

– Достал ты с этими камнями! – Ник отстранился. Его всё это уже выводило из себя. – Если бы ты сам толком всё рассказал, ничего бы этого не было! Забыл уже, что ли, что мы тебя только что вон из чего вытащили!

– Ничего я не забыл. Но ты не думай, что всё кончилось. Всё только начинается! – Он обернулся к кустам, за которыми всё ещё смеялись и переговаривались девочки, потом опять приблизился к Нику и шепнул в самое ухо: – Колье у меня.

– Гонишь, – выдохнул Ник.

Коля помотал головой. В свете костра его лицо было серьёзное и непривычно взрослое, так что Ник его почти не узнавал.

– И чего же ты этим не отдал?

– Ничего я им не собирался отдавать, – сухо отрезал Коля. – Я вообще думал в Яме смыться, когда они бы меня туда повели. Там же света нет, раз-два – и ищи меня, где я там.

– Да, долго бы искали, – согласился Ник, а где-то на периферии шевельнулась мысль, не так ли попала в шкуродёр Колетт – тоже от кого-то убегала или пряталась? – А чего ты вообще к этой Аглае попёрся?

– Да я думал – вдруг и правда поможет.