– Извини, друг, – окликнул он культуриста, – телефончик на минутку не одолжишь?

Культурист окинул его быстрым оценивающим взглядом, моментально зафиксировав и разложив по полочкам и разбитое лицо, и мощную фигуру, и одежду, которая хоть и была рваной и грязной, но оставалась при этом новой – видно было, что ее именно порвали и запачкали, а не таскали, не снимая, месяцами, пока она не превратилась в грязную вонючую тряпку.

– Не вопрос, – медленно сказал он, вынимая из чехла мобильник. – Ты ж не пацан сопливый, чтоб из-за трубы от меня по всему городу бегать.

– Не, – довольно удачно имитируя его тон и манеру выражаться, ответил Юрий, – спасибо, земляк, набегался уже.

– Оно и видно, – сказал качок. – Где ж ты так попал?

Юрий подумал, что в данном случае горькая правда будет лучше самой изощренной лжи, и сказал:

– Из ментовки когти рванул. Трубу и все остальное, сам понимаешь, у них забирать было некогда.

– О, – уважительно, хотя и с легким оттенком недоверия сказал качок. – Ты чей, братан? Я тебя не знаю?

– Вряд ли, – сказал Юрий. – Я пока ничей. Проездом я тут, по ходу. Вот, ищу как раз, к кому бы прислониться.

– Ну, так тебе повезло! Давай к нам, нам боевых пацанов всегда не хватает. Про Кекса слыхал когда-нибудь?

– Приходилось, – ответил Юрий, подумав про себя, что события чем дальше, тем больше становятся похожими на какой-то путаный сон. Его вертело и швыряло, как щепку в водовороте, он больше ничем не управлял и никого не искал – все происходило само по себе, и нужные люди сами его находили. Вот и выход на Кекса обозначился, хотя Юрий, хоть убей, не представлял пока что, как и для чего сумеет воспользоваться этим случайным знакомством. – Серьезный мужчина, – добавил он, чтобы сделать собеседнику приятное.

– Какой базар! – воскликнул тот. – Серьезный – не то слово! Ну, ты звони, братан, а после мы с тобой перетрем.

– Слушай, – сказал Юрий, – ты прости, что я так наглею, но курить охота просто до смерти.

– Не вопрос, – повторил качок, угостил Юрия сигаретой и дал ему огня.

Юрий благодарно покивал и набрал номер Светлова. Табачный дым после долгого воздержания слегка закружил ему голову, в висках застучал пульс. «На хот-дог его, что ли, раскрутить?» – подумал Юрий о качке, но потом решил, что этого делать не стоит: получив в придачу к просьбе дать возможность воспользоваться телефоном целый ворох других мелких просьб, эта Кексова шестерка, чего доброго, решит, что имеет дело с обыкновенным уличным попрошайкой. В принципе это ничего не меняло, Юрию было глубоко плевать на мелкого уголовника, который в данный момент деликатно торчал в сторонке, давая ему возможность спокойно поговорить со Светловым, но это все-таки был человек Кекса. Такое знакомство могло Юрию пригодиться, потому что Кекс незримо возвышался позади всей этой истории, как затянутая облаками горная вершина, и Юрий понимал, что, бредя наугад в тумане, может в любую минуту столкнуться с этой неподъемной громадиной. Поэтому он только молча сглотнул набежавшую слюну, вслушиваясь в гудки работающей линии. Потом Светлов взял трубку.

– Это я, – сказал Юрий.

Светлов сразу понял, с кем говорит, хотя номер на определителе был ему незнаком.