Илья Муромец побеждал Горыныча и раньше. За это он обиделся и стал дружить с Кощеем.
Тут средняя голова Горыныча проснулась. Пасть раскрылась и издала пронзительный свист.
Откликнувшись на зов Горыныча, все трёхглавые змеи, сторожившие небо Стольного Града, сбились в стаю и потянулись за ним. Поднялось ещё больше пыли, и Змей Горыныч медленно улетел под облака.
Когда пыль улеглась, защитники Стольного Града расстроенно вздохнули: оказалось, что Горыныч увёл своих змеев с войны!
– Так вот, – продолжил Митя. – Баба Яга доставила Горынычу предложение царя Берендея: если он отзовёт змеев, то Берендей признает его князем в Лукоморье. То есть он станет равен трём богатырям.
– Ну теперь мы точно захватим Стольный Град, – обрадовался Толя.
– Во-первых, не захватим, а вернём. Во-вторых, смотри-ка: царь-батюшка что-то задумал!
Царь Берендей слез с коня, снял шлем и отцепил меч. Побросав всё это на землю, пешком отправился к плотной стене скелетов и каменных воинов, окружавших город.
– Наверно, сейчас какую-нибудь сильную магию использует, – предположил Толя.
* * *
Повинуясь воеводам Стольного Града, скелеты и каменные воины пока что не тронули безоружного царя Берендея, только выставили копья и мечи. Царь Берендей остановился только тогда, когда его грудь упёрлась в наконечник копья каменного воина.
– Ни шагу дальше, – крикнул со стены воевода с железной перчаткой. Толя вспомнил его: это он когда-то командовал отрядом, сбившим Бабу Ягу.
– Я иду в Стольный Град, – сказал Берендей.
– Куды бы ты ни шёл, вертай назад, – прокричал воевода со стены. – И своих богатырей-злодеев уводи.
– Будто не узнал меня, воевода Данило Дубов? – спросил царь Берендей. – Сколько славных подвигов мы вместе совершили. Не ты ли присягал на верность мне и Стольному Граду?
– Снаружи ты похож на царя-батюшку, да внутри оборотень заморский, – уверенно сказал Данило Дубов. – Нас не обманешь, Добрый Кощей всю правду знает.
– Ах, зачем вас обманывать, коли вы уже обмануты? – сказал царь Берендей. – Но подожди-ка, а где твой Добрый Кощей? Почему не на стенах вместе с вами, почему не защищает Стольный Град?
Данило Дубов огляделся:
– У него свои дела… важные и срочные. Мы и без него справимся.
– Ну раз так, – сказал царь Берендей, – то прикажи своим воинам убить меня.
– Зачем приказывать? Я и сам расправлюсь с обманщиком.
Данило Дубов снял перчатку – на ладони вырос световой шар. Толя уже знал, на что этот шар способен. Даже если царь превратится в Чудо-юдо, то не избежит волшебного оружия. Толя крикнул:
– Уворачивайся, царь-батюшка. Беги!
Но царь Берендей стоял не шелохнувшись.
– Развелось иностранных злодеев на Руси, – сказал Данило Дубов, замахиваясь шаром.
С этими словами бросил убийственный шар в царя. Не долетев до цели, он рассыпался на искорки и потух. Данило Дубов создал шар в два раза больше и снова бросил в царя, но он также рассыпался и растаял.
– Эх, воевода, – сказал царь Берендей. – Ты разве забыл, что не можешь ранить того, кому присягнул?
Изумлённый Данило Дубов смотрел то на свою руку, то на царя, шепча:
– Не может быть… Братцы, это же настоящий царь Бе…
Но окончить он не успел. За его спиной вырос Верлиока.
– Ты чего, Данило, – размахивая палицей, крикнул он. – Это же оборотень заморский. А ну – бей его. |