Я чертыхнулась, хотя и предполагала, что Дев будет настороже даже через неделю ожидания. Но вид этого ужасного фиолетового треугольника на тактической сфере Джема заставил меня заколебаться на миллисекунду дольше, чем мы могли себе позволить. Буквально из ниоткуда возникла еще одна точка, поменьше, – прямо перед нашим носом.

– Торпеда в воде! – крикнул Джем.

– Включить лейденский моро… – начала я.

Но тут «Наутилус» дернулся вперед с такой силой, что мне чуть не оторвало голову.

Глава 52

– Электричества нет! – закричала Халима. – Электромагнитный импульс!

Я заморгала, прогоняя из глаз черные точки. На мостике было темно.

Из динамика раздался голос Дева:

– С возвращением, «Наутилус». А теперь сидите смирно и приготовьтесь к абордажу.

Мне был ненавистен этот его самодовольный тон. Он поджидал нас ради этого момента: обездвижить нас и захватить без боя. И мне было совершенно не легче оттого, что я это предвидела. Я наделась, что у нас будет хотя бы несколько секунд на отвлекающие маневры, а теперь приходилось полагаться на план С.

– Давай, «Наутилус», – прошептала я. – Машинное отделение, как дела с планом С?

– Мы тут сейчас немного заняты, капитан! – отозвалась Нелинья. – Я успела все выключить прямо перед импульсом. Реактор вырубился, но проводка, по идее, должна была уцелеть. Осталось лишь… Ага!

Двигатели загудели. Лампы на мостике снова зажглись, как и сферы локусов.

– Да, querida![16] – засмеялась Нелинья. – У нас есть вспомогательный источник энергии! Выкуси, «Аронакс»!

Мостик разразился радостным улюлюканьем. Ключевой составляющей плана С был уголь – наш викторианский запасной генератор, который, конечно, уступал в мощи реактору холодного ядерного синтеза, но был лучше, чем совсем ничего.

– Да Сильва, – сказала я, – ты гениальная головоногая!

– Ну, быть гениальной головоногой – это само собой разумеющееся, но спасибо, капитан. А теперь прошу меня простить – нам тут уголь в печь надо забрасывать!

На фоне чихнул Робби Барр:

– Это я его забрасываю, и, кажется, у меня аллергия!

Руки Джема танцевали над пультом:

– Капитан, «Аронакс» неподвижен, все в том же километре прямо по курсу. Но я вижу второй сигнал от небольшого подводного аппарата. С абордажной командой, скорее всего. Расстояние пятьсот метров, и оно сокращается.

– Как мы и ожидали, – сказала я. – Пошлем им сообщение. Приготовить торпеду один.

– Торпеда один готова.

– Цельтесь в центр «Аронакса». Огонь!

Корпус содрогнулся, оповещая о выпуске древней ракеты.

– Штурвал, максимум влево, полный вперед! – Я стиснула пальцами подлокотники, чувствуя, как лодка наклоняется. – Глубина тридцать метров!

Ли-Энн и Халима еще не успели коснуться своих пультов управления, а «Наутилус» уже исполнил мою команду. Мы нырнули и свернули к базе Линкольн, следя за тем, чтобы вражеский ялик оставался между нами и «Аронаксом», левый бок которого взорвался на голограмме локуса Джема красивым фиолетовым салютом.

– Они этого не ожидали! – сказал Вирджил. – Я перехватываю их сообщения. – Он включил их на полную громкость: Дев криком отдавал приказания, ему одновременно отвечали шесть или семь голосов.

Судя по тому, что я услышала, Дев был на ялике и требовал мостик «Аронакса» доложить о ситуации. Затем кто-то обрубил связь.