|
Нет? – Иногда лучше спросить напрямую. Странная вещь! Показалось, будто он стал меньше ростом, куда-то пропала самоуверен-ность. Он повернулся к ней лицом, ухмылка тоже исчезла. – Я не собирался насмехаться. Почему вы так подумали? – Ну… по тому, как вы действовали. – Она и в самом деле не знала, как объяснить ему, не обижая, что он неподходяще одет. – Вы выглядите непохоже на вице-президента фирмы «Стю-арт компьютерс». Митчелл скрестил руки на груди и, выпрямившись, спросил: – И как же должен выглядеть вице-президент «Стюарт компьютерс»? – Ну, он должен быть старше и внушительнее, – Мэгги вспыхнула румянцем, – и… не из тех, кому нужны уроки бизнес-этикета. Он пригладил волосы, смазанные чем-то темным. – Что ж, если не хотите мне верить, можете не верить. – Простите, – извинилась Мэгги без особой охоты. Он пожал плечами: – Не умею я вести себя в обществе и стараюсь там не бывать… – объяснял он. – Но когда-нибудь мне придется ради дела ходить на встречи и обеды и сидеть за столом, а с вилками у ме-ня не все ладно. Вот я и подумал, может, вы помогли бы мне? – Он придвинулся на один шаг. В словах его прозвучало уныние, резанувшее Мэгги по сердцу. – Пожалуйста. – Хорошо, – сказала она и протянула руку для пожатия. Он, не отрывая глаз от лица Мэгги, взял руку и поцеловал ее: – Благодарю вас! – Господи! – Мэгги засмеялась и отняла руку, но сердце ее вдруг странно встрепенулось. – Не ожидала, что вы целуете дамам ручки. Она с трудом приходила в себя от его прикосновения. Губы Митча изогнулись в лукавой ухмылке. – Не… не хотите ли присесть? – Она сделала жест то ли в сторону белых деревянных каче-лей, подвешенных на веранде, то ли приглашая вернуться в дом. Но почему-то ей не хотелось, чтобы семейство услышало ее разговор с этим мужчиной. – Крытые качели! Давненько не сидел я на таких! – Он плюхнулся на качели, не дожида-ясь, когда сядет она, и бросил руку вдоль спинки, но сразу отдернул ее, когда Мэгги невозмути-мо присоединилась к нему и тоже откинулась на спинку. Пока Мэгги не переехала в Атланту, в ее жизни мужчин не было. Она им не доверяла. Она никогда не видела ни своего деда, ни отца, а разъездной коммивояжер Опал и вовсе был не в счет. У Мэгги бывали свидания, когда она училась в школе, но очень редко. Желающий прово-дить ее до дома непременно подвергался строгому допросу со стороны ее бабушки. Мать обычно сидела тихо, изрекая свои феминистские догмы и наблюдая ответную реакцию. Опал, удостоверясь, что ухажер Мэгги не связан родственными узами ни с кем из тех, кто появляется на пороге их дома или на экране телевизора, сразу же разочарованно удалялась. Впрочем, это было целую жизнь назад, а сейчас на нее давили другие проблемы – вроде привлечения учеников в «Школу обаяния». Она не собиралась обучать взрослых. Но, глядя на развалившегося на качелях Митча, по-думала, что вряд ли он очень отличается от других парней его возраста. – По какой-то причине вы решили поступить в «Школу обаяния». Могу я узнать эту при-чину? – допытывалась Мэгги. Митч вскочил и лягнул качели. – Зачем? – Я уже сказала, что собиралась обучать детей. Я хотела начать с самых простых манер и постепенно перейти к тонкостям поведения в обществе. Я полагаю, вы хотели бы освежить в памяти правила этикета? Митч снова сел на качели и подтянул ноги. – Пока мы не приступили, я, думаю, имею право считать, что эти тонкости этикета – пу-стая трата времени. Если кого-то обижает то, как я пользуюсь вилкой, это его проблема. – Этикет касается не только столового серебра, но также и знания обычаев и правил дело-вого общения с людьми. |
