Представил себе, как все сидят за столом, над которым горит их семейная люстра, и, проголодавшись изрядно, начинают жевать, сперва вздыхая, грустно, как бы нехотя подцепляя вилкой грибок или огурчик, а потом все более оживляясь, и, уже позабыв о поводе, который собрал всех вместе за столом, весело беседуют, смеются, кто то даже анекдотик пытается рассказать…

– Нет, – повторил Визарин. – Никаких поминок!

– Поедем ко мне? – спросила Алиса. – Посидим вместе?

– К тебе? – переспросил он. Мысленно увидел комнату Алисы, в которой последний год жила мама, кресло, кровать, книги, которые она держала в руках. – Не могу, – сказал. – Не проси…

Он думал, Алиса будет презирать его за малодушие, но она ничего не сказала. И тогда он попросил:

– Давай поедем ко мне…

– В Серебряный бор?

– Да, куда же еще?

Они доехали до Серебряного бора на троллейбусе, благо от Ваганькова ехать туда было недалеко.

Сидели в троллейбусе друг около друга, молчали. Визарин изредка поглядывал на Алису, она смотрела в окно, но, наверное, не видела ни встречных машин, ни трамваев, ни людей…

«Вот ведь как бывает, – думал Визарин. – Мы с Алисой оба взрослые, можно сказать, очень взрослые, просто уже немолодые, я, к примеру, даже отец семейства уже, а пока была мама, мы были молодые. Да, мы были дети, потому что мама хранила наше детство, и наши радости, и наши ошибки, и еще все, все можно было исправить, и все могло быть хорошо, так, как и должно быть, потому что жила мама, уже старенькая, больная, но самая сильная, сильнее нас, и мы были за ней как за каменной стеной, мы были защищены мамой, как никем никогда»…

Он поглядывал на Алису, и ему казалось, она тоже думает о маме…

Уже был октябрь на исходе, рано темнело, накрапывал дождь.

Визарин открыл калитку, в глубине сада виднелась дача, темные окна, темная, пустая терраса…

– Постой, – сказала Алиса. – Давай пройдемся по саду…

Ему хотелось поскорее в дом, хотелось затопить печку, сесть возле печки, молчать и глядеть на огонь, но он послушался Алису, стал вместе с нею ходить по саду.

Должно быть, днем здесь прошел дождь, мокрые ветви деревьев, как бы нахохлившись, тяжело клонились к земле, пожухлая трава на дорожках была влажной и тусклой.

– А в Москве только чуть чуть покапало, – сказал Визарин.

– Так часто бывает, – отозвалась Алиса.

Они ходили по саду, держась за руки. И он знал, они снова думают об одном и том же – о маме.

Вот тут она окапывала грядки с клубникой, тут поливала клумбу с анютиными глазками, каждый год она высаживала все новые анютины глазки, тут сажала огурцы и в разгаре лета, бывало, с гордостью вываливала из миски на стол зеленые пупырчатые, в земле, огурчики.

Под водосточной трубой стояла бочка, мама собирала дождевую воду, мыла ею волосы, утверждая, что нет ничего лучше дождевой воды для волос.

На окошке в летней кухне виделись бутылки с наливками, вишневыми, малиновыми, крыжовенными, горлышки бутылок были обвязаны пожелтевшей от солнца и времени марлей. Мама любила варенье, соки, наливки, на банках с вареньем клала сверху бумажки, на которых писала своим крупным четким почерком: «Малиновое варенье 1948 года», «Вишневое варенье 1951 года»…

– А я люблю больше всего черную смородину, – сказал Визарин, отвечая каким то своим мыслям.

– Знаю, – сказала Алиса. – И еще крыжовенное, верно?

– Верно, но черную смородину больше…

Послышался лай, потом из за деревьев выскочила Найда, любимая мамина собака, неведомой породы, Алиса считала, что это типичная дворняга, а мама утверждала – это помесь овчарки с лапкой.