– Вот они!        

          Лесли обернулась – как раз вовремя, чтобы увидеть, как людское кольцо разомкнулось и на площадь вступили трое мужчин. Все трое молодые, крепкие и загорелые, одеты они были только в шорты, на ногах – мокасины. Один держал в руке охотничий нож с длинным лезвием, другой – обрывок железной цепи, третий – небольшой топорик.        

          – Давай, Джорди, не зевай! – пронзительно расхохоталась старуха. – Смотри, какой здоровяк попался – сегодня у нас будет славный обед!        

          «Неужели это правда?!» – мелькнуло в голове у Лесли, следом накатила волна ужаса – такого, какого она еще в жизни не испытывала.        

          Накатила – и схлынула, унеся с собой и все остальные эмоции. Не осталось ни страха, ни даже удивления; в голове припевом боевого горна зазвучали слова сержанта Калвера: «Пока у тебя есть хоть какой то шанс – действуй!» Похоже, перед тем, как убить ее, эти сволочи хотят развлечься – что ж, это развлечение они надолго запомнят.        

          Мужчины медленно приближались, расходясь и охватывая ее полукругом; средний побрякивал цепью. До них оставалось еще шагов тридцать.        

          Лесли тоже шагнула вперед, делая вид, что испуганно оглядывается. Свисавший на ремне с ее пояса арбалет выглядел не слишком опасным, тем не менее вся надежда сейчас была именно на него.        

          Глаза ее то и дело возвращались к точке на бедре наступавшего слева парня – туда, куда должна была попасть стрела. Нужно подпустить его шагов на восемь, иначе можно промахнуться – стрелять придется навскидку.        

          Священник, если он не идиот, дробовиком не воспользуется – ведь разлетом дроби заденет и тех, кто стоит на другой стороне площади; старик же с его костлявыми руками едва ли может быть хорошим стрелком.        

          Она мельком оглянулась на Джедая – тот с отрешенно тупым видом стоял перед аркой. Бедняга, он даже не понимает, что происходит! Снова взглянула на противников – рано, пусть подойдут ближе… еще ближе… Сейчас!        

          Лесли вскинула арбалет, и тетива еле слышно тенькнула, отправляя стрелу в цель. Уронив топорик, парень схватился за бедро, руки его мгновенно окрасились кровью…        

          И в этот момент остальные двое бросились в атаку.        

          Еле увернувшись от удара цепью, Лесли сжалась в комок и метнулась вправо, на ходу выхватила нож и распрямилась, как пружина, целясь в живот мужчине с цепью – но тот вильнул вбок, и вместо того, чтобы вонзиться по самую рукоять, лезвие лишь царапнуло его.        

          – Джорди! – тонко и испуганно вскрикнул раненый парень.