– Хватит! – прервал их перепалку Джерико. – Дин, твое мнение?

– Логан… – Динеро пожал плечами. – Вроде ничего парень, последние два года группой разведчиков командует…

– И хорошо командует! – подхватил Смайти.

– Та ак… – протянул Джерико. – Лесли, какие у тебя к Логану претензии – почему ты считаешь, что он плохой командир?

Смайти тут же влез непрошенным, да еще с неприятной ухмылкой:

– Она на него с самого начала зуб имеет, ведь это он ее захватил – можно сказать, голыми руками взял.

Джерико, будто не слыша, продолжал вопросительно смотреть на нее.

– Да, захватил, – кивнула Лесли. – И пока он меня сюда вез, я смогла понять, что командир из него никакой. То, что он меня чуть не упустил и потерял на этом деле Боунза – целиком на его совести.

– Подробнее, пожалуйста.

– Бить пленных, тем более связанных, – глупо. Надо – допроси, надо – прикончи, но бить ни с того ни с сего… А он на меня набросился так, что остальные ребята еле оттащили.

– А что ты хочешь, если ты его брата убила?! – воскликнул Смайти.

– Какого еще брата?! – опешила Лесли.

– Старшего! А ты думала, он просто так на тебя взъелся? В позапрошлом марте, на севере Нью Мексико! Или ты у нас такая крутая, что уже не помнишь, кого и когда пристрелила?!

«Гарриэт! – мгновенно сообразила Лесли. – Вот чья пряжка была у нее на поясе!»

– Уверяю тебя, – медленно начала она, – что в позапрошлом марте я даже близко к Нью Мексико не была. Я шла из Арканзаса в один поселок на Симарроне, несла свадебное платье, его нужно было доставить к шестому апреля, а у меня, как назло, осел сдох…

– Не отпирайся! Логан тоже в тот день был ранен, он до сих пор попавшую ему в плечо арбалетную стрелу хранит!

– Смайти, хватит! – вмешался Джерико.

– Ты что – думаешь, что только я во всей Америке пользуюсь арбалетом?! – огрызнулась Лесли.

– Но стрела точно такая же, как у тебя!

– Смайти! – рявкнул Джерико уже не на шутку. – Хватит!

Наткнувшись на его жесткий взгляд, Смайти осел на стуле, пробормотал:

– Ладно… извини…

– Значит, дело в том, что он тебя бил? – обернулся Джерико к Лесли. – Поэтому ты его плохим командиром считаешь?

Она помотала головой.

– Нет, дело не в том… это только дополняет остальную картину, – положила на стол кулак и принялась перечислять, разгибая пальцы:  – Во первых, он не выставлял на ночь часовых. При этом разводил костер на открытой местности – и даже не подумал о том, что в такую погоду огонь за две мили заметить можно. Во вторых… ладно бы он меня только не кормил и не поил. Но, извините, пописать человека не пускать – это уже верх идиотизма. Потому что в результате я провонялась так, что им пришлось меня в Пекосе мыть, – ухмыльнулась в лицо Джерико, – чтобы тебе ценную добычу в приличном виде представить. И отсюда – в третьих. По его мнению, я его брата убила, его самого ранила – значит, вроде бы, боец не из последних? Так чего же он отправил со мной Боунза, мальчишку неопытного, причем в одиночку? Да еще велел ему руки мне развязать! Вот я и воспользовалась ситуацией. А если бы он двоих ребят послал, чтобы второй меня на прицеле держал – я бы ничего сделать не могла.

Лесли обвела взглядом членов штаба – мрачного, как туча, Смайти, хмурого Пита, майора, в бесстрастных обычно глазах которого поблескивала, как ни странно, искра одобрения – и закончила:

– Конечно, это все вроде бы мелочи – но я выросла среди военных и знаю, что из таких мелочей складывается разница между настоящим командиром, который на два шага вперед думает и за своих людей отвечает, и таким… самоуверенным дураком, как Логан.