– Что – старуха? – насторожилась Лесли.

Если отбросить все Питовы пьяные меканья, вздохи и повторяющееся, как рефрен, дурацкое подвывание «Ребята, не ссорьтесь!», дело выглядело так.

Сегодня под вечер Лео «сварганил убойное пойло из вина с бурбоном»,  и они вчетвером – то есть сам Пит, Джерико, Лео и Динеро – сидели и «расслаблялись» в штабе. Настроение у Джерико было отвратительное, он жаловался на Лесли, которая не ценит хорошего отношения и даже не извинилась перед ним за сегодняшнюю драку. И вообще – какого хрена она полезла защищать какого то никому не нужного немого дебила, на которого любому нормальному человеку и смотреть то тошно?!

И в этот момент явилась старуха. Какого черта она приперлась, Пит не понял – но, услышав последние слова Джерико, тут же заявила, что на самом деле это вовсе никакой не дебил, и говорить он умеет – она, миссис Таубман, случайно проходя мимо окна Лесли, своими ушами слышала доносившийся из ее комнаты мужской голос и смех!

Джерико закаменел лицом, спросил:

– Когда это было?

– Вчера вечером, после колокола, – ответила миссис Таубман.

– Дура старая, это ж я у нее был! – вскочив, рявкнул он и «въехал старой гадине так, что та аж к двери отлетела». Не вставая на ноги, прямо на четвереньках поползла вон из комнаты, Джерико рванулся следом. Пит было подумал, что все, конец старухе – но он лишь пнул ее напоследок ногой в зад и заорал:

– И чтобы больше со своими доносами ко мне близко не подходила!

Залпом заглотил целую кружку «убойного пойла», но успокоиться никак не мог, все повторял:

– Вот! Вот, вот! Сплетни уже пошли! Я не позволю, чтобы кто нибудь сплетничал о моей девушке! А все из за этого чертова идиота – все из за него!

– Так избавься от него! – посоветовал Динеро. – В конце концов, ты же у нас командир!

– Я не хочу с Лесли еще больше ссориться, – снова садясь за стол, угрюмо объяснил Джерико. – Уж очень она за свое держится. Помню, Смайти ее собаку ногой пнул, так она его чуть об стену не размазала.

– Можно устроить ему несчастный случай, – предложил Лео. – Слабоумный – он слабоумный и есть, и если он попрется незнамо куда и влетит под грузовик, то ты то чем будешь виноват?!

«Несчастный случай» решили устроить послезавтра, в воскресенье, когда Лесли с Джерико уедут искать ее собак. К тому времени, как они вернутся, все уже будет кончено. Тогда ей уж точно на Джерико обидеться не придет в голову – он то тут при чем, он весь день с ней пробыл!

Пит пытался возразить: Лесли умная, она догадается! Но от него отмахнулись – нажрался, так сиди и молчи! Тогда он решил прийти к Лесли сам и предупредить ее – чтобы она все знала заранее и, когда произойдет «несчастный случай», не слишком разозлилась на Джерико.

– Ребята, не ссорьтесь, а? – закончил Пит свой печальный рассказ тем, с чего начал. – Джери тебя любит. А ты его. А я вас обоих. Не ссорьтесь, не на адо!

Лесли молчала, лихорадочно пытаясь сообразить, что же теперь делать. А может, это все провокация, ловушка? Нет, непохоже…

Взглянула на Пита, выдавила из себя:

– Хорошо, что ты меня предупредил.

– Пойду я, пойду, – пробормотал тот, – а то Джери меня здесь застанет – он же меня убьет.

– Он что – так сильно меня ревнует?

– А га…

Пит встал и шатаясь подошел к двери. Обернулся:

– А знаешь, чего я хочу? Ранчо… Чтобы разводить там лошадок.