– Да, милорд, – ответил Джим. – Дадут ли мне в помощь двух слуг, чтобы поддерживать его и довести до комнаты…

– Ты их получишь. Все назад! Ты там, поставь кувшин и подойди сюда, а ты, с пирожными, немедленно отложи их и тоже иди сюда.

Двое прислуживавших за столами явно заинтересовались, что случилось с сэром Брайеном, но не осмеливались оставить свое занятие; теперь оба с удовольствием бросили свои обязанности и бегом присоединились к Джиму, Брайену, Геронде и Энджи.

– Тебя донести, сэр Брайен, – спросил Джим, – или ты сам с нашей помощью дойдешь до своей комнаты?

– Дойду, – поспешно ответил Брайен. И добавил, попытавшись заставить голос звучать слабее; – Мне еще трудно идти, но с помощью слуг…

– Я сказал – назад! – звучным голосом приказал епископ.

Толпа гостей расступилась перед маленькой группой с Брайеном посередине

– так Красное море расступилось перед народом Израиля, позволив ему уйти от преследования колесниц египетского фараона.

Глава 12

Брайен был явно огорчен, когда, оказавшись в своей комнате, понял, что Геронда и Энджи могут вернуться к столу, а для него путь туда заказан, принимая во внимание приказ епископа отдыхать и вспомнить видение.

– Мне очень жаль, что так случилось, – сказал Джим. – Не знаю, как тебе, Брайен, помочь. Но я помогу, обещаю, что помогу.

– О, я тебя ни в чем не виню. Все произошло потому, что я слишком хорошо сыграл свою роль. Но я погибну здесь без еды, питья и общества.

– Я останусь с тобой, – поспешила сказать Геронда. – Ведь именно этого от меня и ждут.

– Я тоже останусь, если ты хочешь, – предложила Энджи, – Мне не интересен этот обед, если честно.

– Ну что ты, Анджела, – сказала Геронда. – Возвращайся. Все ждут тебя. А кроме того, ты можешь там, за высоким столом рассказать, что он заснул, а я дежурю около него. Мол, мы надеемся, что, когда проснется, он вспомнит свое видение.

– Хорошо.‑Лицо Энджи просветлело. – Если подумать, я могу даже сказать, что Брайен считает, будто видение было для него посланием или уроком и что оно, возможно, вернется не сразу, а гораздо позже, когда этот урок научит его чему‑то важному для будущей жизни.

И Брайен, и Геронда посмотрели на нее с сомнением.

– Ты можешь сказать подобное епископу, Анджела? – неуверенно спросила Геронда.

– Конечно! Ведь это может быть правдой. Действительно, откуда нам знать, что у Брайена не было видения, даже если он считал, что притворяется? Вполне возможно, его притворство предназначалось как раз для того, чтобы у него возникло настоящее видение. Конечно, он его не помнит, но откуда ему знать, что он не вспомнит все в будущем, когда ему придется принимать решение.

– Верно! – внезапно воскликнул Джим. – Скажи, Брайен, разве ты ничего не почувствовал, когда опрокинулся на спину и закрыл глаза? Разве нельзя предположить, что ты так хорошо сыграл свою роль потому, что падение привело к частичной потере сознания? Конечно, сейчас ты об этом не помнишь, но ведь что‑то вроде видения у тебя было?

– Кажется, я действительно ударился сильнее, чем требовалось, – задумчиво проговорил Брайен.