|
Неторопливо потягивая коктейли, они наметили план действий. Сэр Чарлз вернется в “Вороново гнездо”, на которое пока не нашлось покупателя. Мими с леди Мэри тоже отбудут в коттедж “Роза” раньше, чем намеревались. Миссис Беббингтон все еще в Лумауте. Они постараются выяснить у нее все, что возможно, а потом решат, как действовать дальше. - У нас все получится, - сказала Мими. - Вот увидите. Мими смотрела на сэра Чарлза, глаза у нее сияли. Она протянула к нему свой стакан. Они чокнулись. - - За наш успех! - воскликнула девушка. Сэр Чарлз поднял на нее взгляд. Глаза их встретились. Медленно-медленно он поднес к губам свой коктейль. - За успех, - сказал он. - И за будущее... Акт третий РАЗОБЛАЧЕНИЕ Глава 1 Миссис Беббингтон Миссис Беббингтон переселилась в небольшой коттедж недалеко от гавани. Она не строила пока планов на будущее, ожидая, что месяцев через шесть вернется из Японии ее сестра. По счастью, ей подвернулся этот коттедж, и она на полгода его сняла. Потрясенная внезапной невосполнимой утратой, она не смогла сразу покинуть Лумаут, где они с мужем прожили почти семнадцать лет. Семнадцать спокойных и, можно было бы сказать, счастливых лет, если бы не скорбь по погибшему сыну Робину. Остальных сыновей судьба раскидала по всему свету: Эдвард жил на Цейлоне, Ллойд - в Южной Африке, Стивен служил третьим офицером на “Анголе”. От всех троих она часто получала письма, полные любви, но ни у кого из них не могла бы обрести домашний очаг и некому было скрасить ее одиночество. Нет, она не позволяла себе унывать. Она трудилась в церковном приходе - новый викарий не был женат - и много времени проводила в своем крохотном палисаднике. Жизни без цветов она себе не мыслила. Однажды на закате дня, когда она рыхлила землю на клумбе, вдруг лязгнул засов на калитке, и она увидела сэра Чарлза Картрайта и Мими Литтон Гор. Появлению Мими Маргарет не удивилась. Она знала, что Литтон Горы вот-вот должны вернуться. Но увидеть сэра Чарлза она не ожидала. Ходили слухи, что он навсегда покинул Лумаут. В газетах писали, что он живет во Франции, на юге. На воротах виллы “Вороново гнездо” висела дощечка с надписью “Продается”. Никто не предполагал, что сэр Чарлз может вернуться. А он вернулся. Тряхнув головой, миссис Беббингтон откинула с разгоряченного лба непослушную прядь и смущенно посмотрела на свои перепачканные землей руки. - Не могу вам подать руки, - сказала она. - Надо бы, конечно, работать в перчатках. Вообще-то я их иногда надеваю, но потом все равно снимаю. Гораздо удобнее полоть голыми руками. Она пригласила гостей в дом. Маленькая уютная гостиная была обита ситцем. На стенах висели фотографии, и повсюду стояли вазы с хризантемами. - Какая приятная неожиданность, сэр Чарлз. Я думала, вы навсегда уехали из Лумаута. - Я и сам так думал, - признался он. - Но порой, миссис Беббингтон, судьба играет нами. Миссис Беббингтон не нашлась, что ответить. Она обратилась было к Мими, но девушка ее опередила: - Понимаете, миссис Беббингтон, мы пришли к вам не просто так. Мы с сэром Чарлзом должны сообщить вам нечто важное. Только я.., мне так не хочется вас огорчать. Миссис Беббингтон перевела взгляд на сэра Чарлза. Лицо у нее сразу стало белым, черты исказила страдальческая гримаса. - Прежде всего, - поспешно заговорил сэр Чарлз, - я хотел бы знать, получили ли вы уведомление из Министерства внутренних дел? Миссис Беббингтон опустила голову. |
