|
- Мне неприятно даже думать об этом. Никак не ожидала, что могу попасть в подобную историю. Просто ужасно. - Она зябко повела плечами. - Бедный сэр Бартоломью. - Вы ведь его почти не знали? - отважился спросить мистер Саттертуэйт. - По-моему, я встречалась с ним всего раза два. Первый раз, где-то год назад, когда они с сэром Чарлзом приезжали сюда на выходные, второй раз - когда скончался несчастный мистер Беббингтон... Признаться, приглашение сэра Бартоломью меня удивило. Но я его приняла, подумала, что Мими будет рада. У нее, бедняжки, мало удовольствий в жизни. К тому же у нее тогда было подавленное состояние, она будто потеряла всякий интерес к жизни. Вот я и подумала, что ей не помешает развлечься. - Пожалуйста, расскажите мне об Оливере Мендерсе. Этот юноша вызывает у меня интерес. - Думаю, он умен... Конечно, ему трудно пришлось... Она покраснела и запнулась, потом в ответ на вопросительный взгляд мистера Саттертуэйта снова заговорила: - Понимаете, его отец и мать не состояли в браке. - Правда? А я и понятия не имел об этом. - Здесь это всем известно, иначе я никогда бы об этом не заговорила. Старая миссис Мендерс, бабушка Оливера, живет в Данбейне, у нее большой дом на Плимут-роуд. Ее муж был здешний адвокат. Сын уехал служить в Лондон и весьма преуспел. Теперь он очень богат. А дочь ее была премиленькая девушка, но ей вскружил голову один женатый ловелас. Я очень его осуждаю. Такой позор! Ну, в конце концов они куда-то уехали. Жена так и не дала ему развода. Дочь миссис Мендерс родила сына Оливера и вскоре умерла. Мальчика взял на попечение его дядя, своих детей у него не было. Вот так Оливер и рос - то у дяди в Лондоне, то у бабушки. Он всегда приезжал сюда на летние каникулы. Леди Мэри помолчала. - Мне очень его жаль. По-моему, вся его надменность напускная. - Неудивительно. Так часто бывает. Если человек о себе слишком высокого мнения, если он без конца похваляется, то наверняка в глубине души он чувствует свою ущербность. - Я этого не понимаю. - Вообще комплекс неполноценности - престранная вещь. Криппен <Криппен (1862 - 1910) - преступник, отравивший жену и расчленивший ее труп. Бежал с любовницей в Америку, но был опознан, арестован и приговорен к смертной казни.>, например, безусловно, им страдал. В основе множества преступлений тоже лежит комплекс неполноценности. Желание самоутвердиться. - Право, это удивительно, - тихо сказала леди Мэри и о чем-то задумалась. Мистер Саттертуэйт, глядя на нее, расчувствовался. Она чрезвычайно ему нравилась - грация в каждом ее движении, покатые плечи, мягкий взгляд карих глаз. “Как мило, что она совсем не пользуется косметикой, - думал он. - Должно быть, в молодости она была необыкновенно хороша. Не броской красотой розы, нет, а скромной прелестью фиалки, стыдливо прячущей свое очарование”. Мысли унесли его в прошлое, в далекие годы юности. Неожиданно для самого себя он принялся рассказывать леди Мэри о себе, о единственной любви, которую ему довелось испытать. Безответная любовь. Кого теперь этим удивишь? Грустная история, но как она дорога сердцу мистера Саттертуэйта. Он рассказал леди Мэри о той девушке, о том, как прекрасна она была, как они ездили в Кью <Кью (или Кью Гарденз) - большой ботанический сад в западной части Лондона, основанный в 1759 году.> любоваться колокольчиками. В тот день он решился наконец предложить ей руку и сердце. Ему казалось, что она разделяет его чувства. |
