– Около двух, – предположил Ван дер Вальк. – Да, он был готов предупредить вас, чтобы получить еще одну тысячу, сказав мне, куда вы уехали. Он собирался удрать снова в Париж, где я долго сидел бы и ждал его. То, что я оказался здесь, явилось для него легким сюрпризом.

Он надеялся разозлить этого большого человека, чтобы толкнуть его на безрассудный шаг, но похоже, такие оскорбления были ему нипочем. Он, вероятно, привык к куда более худшему.

Лафорэ развернул новую пластинку жвачки.

– Вот было бы здорово, – сказал он.

«Удивительно, как он расслабился», – подумал Ван дер Вальк. Десмет просто расслабился, как игрок, который заключил пари, обезопасившее его от проигрыша. Но Лафорэ больше нисколько не беспокоился. Ему нечего было терять.

– Хорошо вы его «раскусили», – продолжал Лафорэ, словно этот великан не стоял здесь, за стойкой бара, на расстоянии вытянутой руки от него. – Он всего лишь мелкий посредник. Обаятельный парень. Взбитые сливки, когда надо угодить девушкам, и много сыра для любого мужчины, который может клюнуть. Не надо недооценивать его. Он создал свой бизнес из ничего. Я никогда не зарабатывал здесь больше того, что нужно для моего существования. Он нанял меня в качестве администратора… и инструктора по парашютному спорту, конечно. Он одаренный, умный. У него есть лицензия на пилотирование грузовых самолетов, и у него дружеские отношения со всеми местными «шишками». В настоящее время он начал подниматься вверх по лестнице и делать настоящие деньги и уже готов сбросить меня с корабля, потому что теперь легко может найти мне замену. Он проделал немалый путь. Хотите знать, что есть на него у ДСТ? Он бывший легионер – да, там я с ним и познакомился. Мы – бывшие товарищи. – Слово «товарищи» было произнесено с необычайным сарказмом.

Десмет и Ван дер Вальк спокойно слушали.

– Он дослужился до сержанта. – Лафорэ выплюнул жвачку и выбросил ее в пепельницу. – Всегда наготове, всегда на месте, всегда с улыбкой. Но он был казарменным законоведом, знал все подходы. Старался не упустить главный шанс. Быстро соображал, как угодить вьетнамцам, потому что, понимаете, он ничего не был должен французам. Он был в толпе Карла Великого, когда немцы искали сочувствующих… поступил на военную службу, как только ему позволил возраст. Очень проницателен.

– Я не забуду тебя, мальчик, в своем завещании, – с выражением сказал Десмет, – мальчик офицер, сильный мальчуган парашютист, который прокрался в пещеру на «Доминик».

– А это то, что он имеет на меня, видите, – сказал Лафорэ, улыбаясь, Ван дер Вальку.

– Ошибаешься, я располагаю немного большим и думаю, что это как раз то, что нужно этому полицейскому, чтобы арестовать тебя за убийство.

Лафорэ рассмеялся ему в лицо:

– Ты опоздал, великан. У него есть все, что ему нужно.

Десмет затянулся сигарой и не спеша все обдумал.

– Где ваши полномочия? – неожиданно спросил он Ван дер Валька. – Вы находитесь на моей территории, и я могу вышвырнуть вас отсюда, как только захочу.

– Разумеется, можете, – прозвучал мягкий ответ. – Но это была бы неверная тактика. Я имею специальные полномочия от министерства юстиции в Гааге, при которых французы, бельгийцы и все, кто угодно еще – я не знаю точно, сколько горючего в ваших цистернах, – должны сотрудничать. Предположим, что я захочу, чтобы вас забрали четыре жандарма с фургоном – один телефонный звонок, и это произойдет всего через четверть часа.

– На каком основании?

– О, у меня с полдюжины оснований, – весело ответил комиссар. – Препятствие отправлению правосудия; соучастие в побеге; укрывание преступника, объявленного в розыск; попытка подкупа должностного лица, находящегося при исполнении… мне продолжать?

Десмет был ошеломлен такой дерзостью.