|
Оставшись наедине, Литвинов хотел было заняться, но ему точно копоти в голову напустили; он ничего не мог сделать путного, и вечер тоже пропал даром. На следующее утро он собирался завтракать, кто—то постучался к нему в дверь. „Господи,— подумал Литвинов, — опять кто—нибудь из вчерашних приятелей“,— и не без некоторого содрогания промолвил: — Herein! Дверь тихонько отворилась, и в комнату вошел Потугин . Литвинов чрезвычайно ему обрадовался. — Вот это мило! — заговорил он, крепко стискивая руку нежданному гостю,— вот спасибо! Я сам непременно навестил бы вас, да вы не хотели мне сказать, где вы живете. Садитесь, пожалуйста, положите шляпу. Садитесь же. Потугин ничего не отвечал на ласковые речи Литвинова, стоял, переминаясь с ноги на ногу, посреди комнаты и только посмеивался да покачивал головой. Радушный привет Литвинова его, видимо, тронул, но в выражении его лица было нечто принужденное. — Тут... маленькое недоразумение...— начал он не без запинки.— Конечно, я всегда с удовольствием... но меня, собственно... меня к вам прислали. — То есть вы хотите сказать,— промолвил жалобным голосом Литвинов,— что сами собой вы бы не пришли ко мне? — О нет, помилуйте!.. Но я... я, может быть, не решился бы сегодня вас беспокоить, если бы меня не попросили зайти к вам. Словом, у меня есть к вам поручение. — От кого, позвольте узнать? — От одной вам известной особы, от Ирины Павловны Ратмировой. Вы третьего дня обещались навестить ее и не пришли. Литвинов с изумлением уставился на Потугина. — Вы знакомы с госпожою Ратмировой? — Как видите. — И коротко знакомы? — Я до некоторой степени ей приятель. Литвинов помолчал. — Позвольте вас спросить,— начал он наконец,— вам известно, для чего Ирине Павловне угодно меня видеть? Потугин подошел к окну. — До некоторой степени известно. Она, сколько я могу судить, очень обрадовалась встрече с вами, ну и желает возобновить прежние отношения. — Возобновить,— повторил Литвинов.— Извините мою нескромность, но позвольте мне еще спросить вас. Вам известно, какого рода были эти отношения? — Собственно — нет, неизвестно. |
