– Нет. Я…

– Дебби, выбирай первую попавшуюся. Я совсем не возражаю, если Уилер подумает, что я заблудился.

– А. Тогда вон ту, посередине, рядом с которой охрана. Спросим у них.

Дверь была большой, круглой, по ободку ее шла ярко‑красная полоска. Все четверо часовых были в шлемах, их торс и ноги закрывали пластины доспехов, а в руках они держали гарпуны. Дебби резко затормозила примерно в метре от направленных на нее наконечников гарпунов.

– Где здесь вступают во Флот? – спросила она.

Один из часовых улыбнулся и ответил:

– Надеюсь, тебя возьмут, красотка. – Кончик его гарпуна указал в нужную сторону. – Вон туда, следующая от края дверь.

– Спасибо. – Она вернулась к Разеру. Полуослепший от слез, он боялся подлетать близко к острым наконечникам копий. – Это вон там. А какая у того часового борода! Похожая на златопроволочное растение и чистая. Здесь команда куда больше следит за собой, нежели люди в Штатах Картера. Может, я еще увижусь с ним.

– Джеффер был бы не против.

– Против, не против – наверно, он точно так же только за, чтобы я продолжала встречаться с Грэгом. Интересно, а что такое они охраняют?

Дверь, которую они искали, оказалась четырехугольной, с изогнутыми краями, сбоку печатными буквами было выведено: «Набор новобранцев».

Комната, скрывающаяся за ней, оказалась весьма внушительных размеров, но все той же странной формы. Посредине какой‑то человек делал отметки на тонких белых листах, прикрепленных к куску древесины. Его брюки и рубашка с эмблемами Флота были выкрашены в голубой цвет. И никакой формы. Некоторое время он не обращал на них ровно никакого внимания, но потом все‑таки оторвался от своей работы:

– Да?

Разер показал на деревянный четырехугольник. По верхнему краю его шел ряд зажимов, в которых торчали пачки бумажных листов.

– Как это называется?

– Ты что, никогда раньше не видел стола? – нахмурился мужчина. – Что вам надо?

– Старшина Март Уилер хотел побеседовать со мной о вступлении во Флот. Я Разер‑Гражданин.

– Я посмотрю, здесь ли он.

Мужчина оттолкнулся от стола и исчез в коридоре. Отсутствие крыльев нисколько не беспокоило его: он коснулся стены и плавно нырнул в одну из дверей.

Дебби улыбнулась Разеру:

– Легко теряются, значит?

– Поэтому‑то я и сделал это, но посмотри, как изгибается здесь древесина! По‑моему, это сделано из узлового дерева. Но как им удалось его вырастить?

– Ну, где‑то да должно быть узловое дерево, иначе Бус не был бы так уверен, что его вообще возможно вырастить.

Когда мужчина снова появился в комнате, Разер протирал глаза краешком своей рубашки.

– Пошли, – позвал мужчина.

– А мне можно пойти с вами? – спросила Дебби.

– Боюсь, что нет. Вы его мать?

– Приемная мать. Мне все‑таки хотелось бы пойти с ним.

– Это не разрешено.

Офис располагался в небольшой, квадратной комнатке с двумя изогнутыми стенами. Старшина Уилер стоял у стола и разговаривал с каким‑то мужчиной ростом не выше Разера.

Увидев его, оба сразу замолкли.

– Разер, – сказал Уилер, – рад тебя видеть. Это Капитан‑Хранитель Уэйн Микл.

Микл кивнул, но промолчал. Казалось, его совершенно ничего не интересовало.

– Мы хотим задать тебе пару вопросов, – продолжал Уилер. – Вероятно, у тебя тоже возникли кое‑какие вопросы…

– Целая уйма. Э‑э, а где сейчас Босан Мерфи?

– М‑м? Последний раз, когда я видел ее, она шла в офис к Казначею.