|
Надеюсь, с голоду не помрете. В мое отсутствие вели хозяевам, дабы в ночное время ворота запирали, богатые жители сторожей ставили, а бедные собак на ночь с цепей спускали... Головой за порядок отвечаешь! Генерал-полицмейстер спросил, когда двор вернется. -- Нескоро. Хочу поглядеть, как провинции живут... Был уже февраль-бокогрей, когда санный поезд, растянувшись по тракту на много верст, выехал в первопрестольную. Стоило Екатерине появиться в Москве, как перед нею стал часто мелькать видный мужчина из дворян рода Вышинских. Красота его была прямо пропорциональна той наглости, с какой он силился обратить на себя "высочайшее" внимание. Екатерина догадалась: Вышинский лишь тайное орудие придворной или дипломатической интриги. Улучив момент, она шепнула этому бесстыжему Аполлону: -- Мои женские достоинства ни в чем не уступают вашим мужским. Но я, к сожалению или к счастью, обладаю не только природными качествами. У меня в запасе еще имеются крепости -- Петропавловская, Шлиссельбургская, Кексгольмская и Дюнамюнде... Наконец, есть и Оренбург-чем плох городишко? Вышинского вмиг не стало, а Екатерина потом призналась Прасковье Брюс, что все мужчины -- порода мелкотравчатая: -- Раздуваются перед нами, словно пузыри, а надавишь -- и лопаются. Смотрю я вокруг: такая все мелюзга передо мною... Курьер доставил известие: маркиз де Боссэ умер. -- Ну вот! Еще один пузырь лопнул... Я согласна завести в Петербурге новое кладбище -- специально для дипломатов! Вслед за поездом царицы пешком прошагал до Москвы и Потемкин, ведя 9-ю роту солдат, которые, распахнув мундиры, босиком шли по обочине тракта. В разгулящем селе Валдае бабы все пригожие, как на подбор, и торговали они связками баранок, сухо гремевших на лыковых мочалах. Григорий зашел в трактир для проезжих, а там полно офицеров, которые блудили на Валдае и картежничали. В задней каморке Потемкин попросил себе водки и каши со свининой. Выпив, заедал водку пучком первого зеленого лука... Здесь же томился на лавке полураздетый сержант Державин, смотрел на всех глазами голодными. -- А-а, Гаврила, автор милый... чего бсдусшь? -- Вконец продулся. Маменька моя последни денежки дала, чтобы у Вятки деревеньку справить, а я, грешен, все спустил за картами. Надо бы в полк являться, да сроки прогулял, по трактирам играя. Вот послушай, друг, каков я есть в ничтожестве своем: Невинность разрушил я в роскошах забав, Испортил разум свой и непорочный нрав. Испортил, развратил, в тьму скаредств погрузился -- Повеса, мот, буян, картежник очутился. -- Чего оду не сочинишь? -- Потемкин подвинулся на лавке, сажая поэта к столу. -- Государыня наша оды жалует. Тряскою рукой сержант держал стаканчик с водкой. -- Эх, брат! -- отвечал с тоскою. -- Да не продажный ведь я: пишу, что пишется. Вот уж когда околевать стану в нужде и сраме, тогда, может, и ослабею-напишу вам оду. |
