|
-- Крокодила-то сего бояться ли? -- спрашивал Алехан. -- Крокодилы тоже слезами горькими плачут... Получалась чертовщина! Все утвержденное в Петербурге приходилось ломать на ходу, перекраивая планы императрицы заново: флоту отрываться от берегов, выплывать в просторы. Наварин с моря подкрепляла эскадра, но с берега крепость осаждали многочисленные байраки турок и албанцев. Эльфинстон не появлялся. Наконец греческий корсар Ламбро Каччиони, придя с моря, доложил Орлову, что случайно повстречал эскадру Эльфинстона: -- Он высадил десант в Рупино, солдаты ваши пошагали в сторону Мизитры, а эскадра его снова ушла в море. Спиридов и Орлов чокнулись бокалами с пиратом. -- На английском флоте за такие фокусы вешают, -- сказал Спиридов. -- Случись, Хассан запрет нас в Наварине, и мы останемся как мухи в сметане-деваться некуда... Куда его черт понес? А скоро извсстились, что из Стамбула вышла еще одна эскадра, спешащая в Архипелаг, дабы подкрепить флот Гасан-бея. Шутки были плохи: "крокодил" уже разинул зубастую пасть... Эльфинстон не стал искать Спиридова в Архипелаге, не унизил свою гордость свиданием с явным выскочкой -- Алеханом Орловым. Бездумно выбросив на берег десанты, обреченные на гибель, английский наемник направил свою эскадру в море, чтобы наглядно показать миру, как умеют сражаться на море англичане. Алехан пребывал в состоянии праведной ярости: -- Пошел для себя лавры рвать, о других не думая... Он распорядился: Спиридову поспешить в снятии десанта, высаженного Эльфинстоном, самого Эльфинстона найти и подчинить себе, чтобы впредь не имел права для всяких импровизаций. -- А я останусь у Наварина на "Трех иерархах" с бригадиром Ганнибалом. Ежели невмоготу станет, сыщу вас в Архипелаге... Ну, Григорий Андреич, пока прощай, даст бог -- свидимся! Больных и раненых девать было некуда -- Спиридов отплыл вместе с ними, и белые паруса медленно растворились в морской синеве. Орлов недолго держался у Наварина, Ганнибал доложил: -- Турки отрезали воду от крепости и города, ладно уж мы, но там бабы, детишки плачущи... Сил нет вопли их слышать! Над салоном Орлова словно гроб заколачивали: тук-тук, тактак, -- это бродил по декам капитан-командор Грейг в подкованных ботфортах. Орлов поднялся к нему, сказал, что Наварин взорвет и оставит, потому что удержать его все равно невозможно. -- Нет попутного ветра, -- ответил Грейг. -- Взрывать Наварин можно при любом ветре. -- Да! Но при любом ветре из гавани не выйти. -- А, черт побери! Все время забываю, что я не на суше. С кобылой вот легше: овса ей дал -- и езжай смиренно... Наварин исчез в грохоте мощных взрывов. Греческие фелюги приняли жителей и ушли к острову Корфу, фрегат взял на борт раненых для отправки в благоустроенные госпитали мальтийских рыцарей, Грейг велел поднять паруса на "Трех иерархах". |
